UK呼攏之道

        我自己當過第一線客服，至少算是類似的工作。當然，要很誠實的說客戶服務的第一法則，其實跟當業務差不多；要會呼攏客戶。



        不同點在於呼攏到一個程度，客服要講實話。真的不能講，就丟給業務。



        在英國生活兩年多喔，英國客服人員呼攏客戶的程度領教過不少；再怎麼樣，卻也是在這兩個月達到最高點。只能說，英國客服的呼攏，是沒有止境的吧?我甚至有點期待，更嚴重的呼攏了。



        先說剛搬新家那個星期，因為沒有網路，收到老爸寄來的包裹，當下拿起手機就撥回家了。國際手機電話非常的貴，雖然固定在打工卻幾經盤算，發現那筆手機費用實在繳不出來。於是打了電話給客服聲明要刷卡付費；若是刷卡沒有通過，請客服通知方便我再想辦法。



        當下滿口答應的客服，當然是沒有通知我。是直到電話費從銀行直接扣款到透支被銀行拒付之後，才再收到催款電話。我換了張卡要繳費，卻被告知因為直接扣款遭拒，被罰了10鎊。



        當下非常挫敗的告知第二位客服說，第一位客服說會通知我。要是那位大小姐有通知我的話，就不會有扣款不成功的事項發生；再怎麼樣，也不該罰我錢。這位先生非常講道理(在英國這是非常少數)，當下把我的罰款折抵，拿了新卡資料；並且再三保證要是有問題一定會打電話通知我。



        事隔一個星期沒有收到電話，我當作這下沒問題了。結果過了一個周末收到電信公司催款電話說，我電話費還欠著。我讓他們查了半天，又再三解釋我三番兩次請客服回我電話。他們不回我電話，我沒有義務追著客服請他們多收我錢吧?



        第三位小姐也非常識體，說是他們內部疏失，會再確認之後再回覆我。



        再過一個星期，我收到簡訊緊急通知我撥打客服專線。撥回去，第四位小姐跟我說我還欠他們錢，已經通知我四次了都沒有繳費。



        我整個崩潰，開始對著電話狂罵三字經。客服不服務然後怪罪客人嗎?這是哪門子的客戶服務?我說我再換一張卡，這次再有問題沒人通知我，我就要求無條件解約了。這位小姐脾氣也很倔，硬著跟我說"I don't need to be spoken to like that"。我冷冷的回了一句"And I as a customer demand some propper customer service, if you don't do your job there's no reason why I should be all nice and all that."



        這檔事算是就此了事，就這個月收到新的帳單裡，這通客服電話竟然也被扣款了。一整個很傻眼的想說，不是免費客服專線嘛?想著上半個月的那頓挫敗跟那種氣悶，我還沒力氣拿起電話再去吵一次。



        第二個案例，是郵局搞的怪。



        12月22，我出門去上班。Cal學校放假了在家窩了一天。回到家我收到一張郵局字條說，我有個包裹塞不進信箱，我家又沒人在，所以需要招領或者上網請他們重新送一次。



        我上網請他們重送，系統安排在12月24日(星期三)聖誕夜，我倆都在家窩了一個上午。結果出門前在門口發現另外一張投遞不成功的通知。說最快星期六可以去招領。懶得請他們再送，於是想說有空去趟郵局。



        一直拖到今天上班回家，不到兩點已經沒事作；想說那就去趟分局吧。拉著識路的Cal去了分局，卻發現側門沒開，得繞過整個建築群才能找到停車場那裏的邊門。排了長長的隊伍之後，好不容易輪到我。把投遞通知交給窗口辦事人員，她硬是消失將近半小時。



        我跟Cal等的無聊開玩笑說，阿姨要嘛躲到後頭喝茶去了，不然就是包裹已經被弄丟了。



        等到阿姨回到窗口，她說"I can't find it. It must be in Manchester"



        我倆都很傻眼，很客氣的問說：字條上給的是Oldham的地址耶?說Saturday可以取件。



        阿姨理直氣壯的說"Well it's just Monday now, isn't it?"



        呃...LAST Saturday? 'Cause 24th was BEFORE Saturday?



        阿姨於是改口說反正我找不到，肯定在Manchester。不然你們打客服電話去問問看在哪了。



        ...一路往外走，我笑著跟Cal說我被呼攏了。他哭笑不得的說他發現了。兩人一路笑著走了十幾分鐘的路回到公車站等車回家。



        只能說，我以前在工程部接電話時真是太過客氣了；UK呼攏之道才是真正王道啊。

聖誕烤鴨

        英國佬跟美國人感恩節一樣，聖誕節要有一隻烤的什麼躺在桌上；不但當天吃不完，之後還要全家吃上至少一個禮拜叫苦連天。



        好像比較正式的，就一定要火雞。想想老美很慘耶...感恩節吃一次火雞，等到聖誕爺又要吃一隻。不膩嗎?我光想就覺得會五年內不想再碰說。



        英國人除了火雞也考慮其他鳥類。雉雞算是高檔野味(傳統上，現在都用飼養的)。全雞算是比較小家子氣的；但雞肉有個好處是變化多樣，調味上有個不同滋味就差很多。火雞隨便一 隻就大到我根本抬都抬不起來...



        英國鴨肉暴貴。但聖誕期間很多超市會進冷凍全鴨，算是比較便宜的。很久沒吃鴨子的我於是慫恿Cal說，聖誕節咱們吃烤鴨吧?他老兄大概也只想著第一個離開老爸老媽度過的聖誕節，所以想都沒想就答應了。於是，兩個星期前去一趟超市的時候，趁著要買的東西比較少，買了一頭鴨凍在我們家很小的冰櫃裡。



        怎麼料理?等到聖誕節前一個周末他才想到要問我說：你會烤吧?



        開玩笑，當然不會。並不是每個中國人都會作北京烤鴨的。吃是吃過啦...也看過鴨子滑水，怎麼進烤箱，一點概念都沒有。



        於是上網看了一天食譜，其實也沒多難。就是填鴨子，然後用其他內臟脖子翅膀尖，家上胡蘿蔔洋蔥芹菜燉個高湯準備作個Gravy，鴨身上抹上鹽跟胡椒就可以。比較麻煩的工續好像就是要把鴨皮密密戳小孔，讓鴨油流出來。



        於是在聖誕節前兩天把鴨子拎出冰櫃解凍。至於要在鴨肚子裡塞甚麼，原本想要偷懶的用現成的stuffing，但看到不少網路論壇裡說這樣鴨肉容易過乾；又挖到一篇回應說她烤全鴨全雞火雞都是塞水果(檸檬、柑橘)、蔬菜(芹菜、胡蘿蔔跟洋蔥)，於是擅自決定兩種組合在一起。



        一早拆完了禮物，準備料理烤鴨。



        買了盒現成的填料，按照盒子上的說明倒在大碗裡，倒入熱水攪拌均勻，和上一小塊牛油增加潤度。剁碎了半顆洋蔥混入，然後將兩根芹菜一根胡蘿蔔切細丁用橄欖油略炒後倒進填料中，攪拌均勻。將一棵柳橙切厚片，然後交替的，一片柳橙兩手填料的，硬生生填入鴨子腹腔內。



        鴨子表面用毛巾拍乾，抹上鹽、胡椒跟香料。



        醃好的鴨子放進烤箱，等Cal洗完碗我倆就換了衣服跑去找他爸媽喝酒聊天去。



        一搞弄到四點多才回到家，於是將烤箱溫度調倒150度，預熱完成後把鴨子送進烤箱，兩人就閒閒窩在沙發上看聖誕特別節目，等鴨子烤上兩個小時。



        成品如下，因為切得太高興到第三刀才想到要照像；兩條腿都已經被我卸下來排盤了。



        

Is's Christmas

        趕在聖誕節前兩天，我跟Cal總算是買齊了所有該送的禮物，包裝起來，找好大提袋，等著拎到人家家裡。



        有點不甘心，我的家人朋友全收不到禮。聖誕節挑禮物、包裝、小小的卡片上寫上祝福...多有氣氛啊...。可惜我的家人朋友全在台灣，雜誌翻譯費用沒下來之前我也沒有多餘的閒錢拿去買禮物。



        昨個晚上，Cal的老爸老媽載著我們倆，在附近的城鎮裡兜啊轉的，往Cal哥哥姐姐們家裡送禮物。



         



        即將聖誕節，每個鎮上自己搞了聖誕燈飾裝飾盞盞路燈不說，有些人家裡也是掛滿了各種燈飾，有時一整扇窗戶閃亮亮的，有時候是整棟房子都金光閃閃。在這個經濟不景氣的冬天，說實在，我很好奇他們怎麼不擔心電費飆漲。



        我們家的樹還是樸樸實實的，連串燈都沒掛。怕說耗電耗到又把保險絲給燒斷了。



        上周末晚上我趁著Cal在打工，原本想要泡個熱水澡，結果一下子把保險絲給毀了，我看半天弄不出所以然來，Cal回到家之後也修了半天沒弄好。第二天才緊急叫修讓工程師來看，結果竟是電表保險絲掛了。



        這房子的保險絲不是開關跳掉那種，是貨真價實要剪線、拉線、會融斷的那種。也算是一絕...



        Cal今天一早趁著我在睡覺的時候才把我的禮物堆到樹下，加上昨晚老爸老媽提來姐姐們的愛心，樹下顯得非常擁擠。

        

                



        有沒有看到那個大大的、銀色的箱子?那是我們家的新微波爐。昨晚老爸拎完了幾袋禮物，就抱著這箱子直直走進廚房，放在流理台上。根本猜都不用猜就知道是微波爐了。我偷偷讀了上面附的卡片，是Santa送的。XD



        只能說很妙啊，這對父母。



        Cal堅持還是要等到聖誕節才拆開。所以又抱回樹下了。



        說起Santa，前兩個星期吧，這城裡某間小學因為正規老師請假，找了個代課老師來。結果代課老師跟一票七八歲的孩子們說，世界上沒有聖誕老人。搞得全校老師家長簡直是天翻地覆的尷尬不已。



        不但其他老師趕緊跟孩子們確保聖誕老人存在、還特地集合大夥一起寫許願清單、一起寄信給聖誕老人。校長還發了道歉函給家長。學校本身大聲宣布說：有啦！我們相信聖誕老人。家長生氣之餘，還得安慰回家失望的要命的小鬼頭們。



        報紙上，叫那個很實際的代課老師culprit(壞蛋)。



        然後咧...?報紙投書中有個人很理性的問：為什麼現在要堅持跟孩子們說一個不存在的謊言，不讓他們面對現實；然後等到他們長到十幾歲，才跟他們說其實我是騙你的?



        嗯，我看看那個閃閃發光的微波爐，覺得聖誕老人還是存在的。

Chicken Pasta Bake焗烤雞肉義大利麵

        這道非常簡單的。



        重點在於最後舖上的新鮮番茄片跟香濃起司絲，清新的甜酸滋味正好中和了奶油底醬汁的膩感。



        有空可以自己試試看。



        材料(兩人份)有：青椒、橘甜椒與黃甜椒各半顆切丁，小片的雞胸肉兩片(大片的就一片就夠了)切丁，番茄一顆切片備用，蘑菇三到四顆切片，大蒜兩瓣切薄片，小棵洋蔥半顆切丁。螺旋狀義大利麵適量，用加了鹽的熱水煮熟後沖冷水備用。鮮奶油約30cc.(可酌量減少)，鹽胡椒與義大利香料適量。培根一兩片切碎。



        雞丁用鹽、少量淡色醬油略醃。



        起鍋，加入適量初榨橄欖油；待油熱後爆香蒜片、洋蔥丁。當蒜片成金黃、洋蔥略呈透明後加入培根碎與磨菇片略炒。



        將雞丁加入拌炒後，倒入鮮奶油，酌量加入鹽與胡椒，並灑上義大利香料，轉小火。倒入青菜丁與煮好的義大利麵，充分拌勻後等待鮮奶油略微收汁。



        倒入烤盤中，鋪上新鮮番茄片，灑上起司絲(種類不限，切達、莫札瑞拉或蘭開夏都行)。入烤箱先用上下火、約150度烤大約20分鐘，轉上火100度再烤5分鐘左右至上色。



        

我家的聖誕樹

        星期一，猴子去買樹。



        星期二，玫子去買掛飾。



        晚上，一起玩掛裝飾品。



                



        這是我家的聖誕樹喔!嘿嘿嘿嘿。



        拖了好幾個星期，我們終於搞了個聖誕樹來。昨晚就很興奮的兩人在架樹、掛飾品、等外賣中渡過。雖然說，沒買到我跟Cal認定更好看的金銀吊飾組(應該會更顯眼、更出色吧)，但這一盒也是把樹掛的滿滿的。加上樹真的很大棵，一面窗戶都被占滿了，更是超有成就感。



        雖然比很多人要晚，也沒打算買燈掛在樹上浪費電，我們家也總算有點聖誕氣氛了。



        禮物的採買呢，的確是進度十分落後(根本還沒開始!)，不過因為只有Cal那邊的親戚要顧，所以應該算是比較輕鬆的吧?大概聖誕節前可以搞定。



        我們是這樣打算啦。



        最大的遺憾，大概就是從2號那天之後，這裡就是下雨不下雪的天氣；有時溫度降到零度以下，反而是大晴天。



        下雪吧!下雪下雪下雪，讓我過個白色聖誕節啊!

倒數

        不論是距離生日、距離聖誕節，或者距離可能被迫遣返回台灣的日子，都是倒數了。



        差距在於天數的多寡。



        這樣的壓力下，反倒是很多嘴上說要做已經好些日子的事情，都做完了。



        像是，搬進新家將近兩個月以來一直說要打掃，可因為東西一直沒安頓好這裡一堆那裏一落的，今天早上終於算是把一樓客廳廚房弄乾淨整齊了。像是，一直說要把我的筆記型電腦搬到二樓書房，卻窩在沙發上一個多月；也終於在昨天晚上在書房角落裡的電腦桌上安頓好了。



        電腦桌是從Cal那接手的；他原本的電腦搬到了旁邊的黑色大書桌。原本大書桌上堆滿的東西大概都丟的丟，收藏的進老爸老媽家的閣樓了。現在空空曠曠，正好擺上他整個桌上型電腦。



        從十月份起買來的一盒聖誕卡片，也終於在星期一一早，被我拎去老遠的郵局寄掉了。說來好笑，來英國即將要度過第三個聖誕節，第一年在德國過，第二年在台灣過，都沒想過要寄聖誕卡。今年因為一直找不到順眼的Manchester明信片，這才索性買了盒聖誕卡。



        卻很可能是在英國最後一個聖誕了。



        機緣真的很奇妙吧，也有點諷刺的感覺。



        今天Cal沒課，我倆就窩在書房各自的電腦前摸摸弄弄。一會兒，要去附近已經好奇了將近一個多月的公園裡面逛逛。



        或許正因為時間可能不多了，我倆才更懂得把握也說不定呢?

終於畢業

        到今天為止，好不容易終於有機會感嘆一下。



        星期二兵荒馬亂的上完班之後，回到家已經累得不成人樣。加上下了一早上的雪，五公分厚的積雪一直到天黑了回到家都還沒融化。買了雙靴子打算拿來踩雪用，因為據說全英國北部都會大雪。



        星期三，拉著Cal七早八早的出門趕火車上Newcastle參加畢業典禮。



        



        原本以為安排的時間很充裕，沒想到回去之後急匆匆的，也沒有辦法感觸甚麼。九點半的火車，七點半就出門搭公車免得跟前一天一樣因為雪勢延誤車班時間(說起來很詭異，英國也不是三百年不下雪的地方...星期二那場雪搞的曼城周邊交通大亂...)。晃到一點才到Newcastle，拖拖摸摸找地方吃飯也搞半天。等到吃完飯去領袍子，已經接近三點鐘。



        Cal充當攝影師，被我教會「照相照相」這個中文詞彙，卻生澀的不敢開口。只好很聽話的看到大家擺pose就火速抽出相機跟著按下快門。搞得大家都說這個攝影師很自動。大夥就照相聊天耗掉一個多小時。期間還抓到Eric跟Francis來合照耶!



        結果是照片模糊不清的居多...麻煩各位有參加的同學，照片拿來交流一下好不好...看到Cal照出來的東西有點想哭。Orz



        四點的畢業典禮，網路有直播。畢業典禮過程將近一個小時，其實真正上台握個手大約十秒鐘。因為姓氏的關係，我的名字接近倒數的位置。原本想說我娘應該就沒看到網路直撥了，畢竟早早就超過她老人家就寢的時間。(題外話，接近半夜回到家發現老爸發的信，原來全家都看了我的畢業典禮，老媽跟老弟擠在樓下，老爸自己耍孤僻的蹲在樓上....)



        典禮完畢，聽Josie說有票的人都可以去reception換一杯香檳。我跟Cal當然快樂的往會場直衝。一進會場就看到Fred在那裏等著跟我們打招呼，還看到千里迢迢從台灣趕回來參加的雪莉。一群好久不見的同學就一邊聊天一邊照相一邊吃著各式可口的點心。擔任我論文指導的Val還特地跑來問我論文成績如何。



        聊到六點鐘，我跟Cal因為要趕車回Manchester(原本想要住宿一晚，不過太貴了負擔不起...)，只好早早先行離開。



        在往火車站的路上，我抓住機會拍下了Fenwick今年的聖誕櫥窗布景：孤雛淚。還一邊絮絮叨叨的跟Cal抱怨為什麼曼城都沒有這種聖誕櫥窗；一邊還炫耀去年是Beatrix Potter波特小姐的童話大集合、前年則是葛列佛遊記...(搞怪的是回家一看竟然都沒有照片為證...)



        至於畢業典禮照片...因為成效不彰，想看的去相簿裡面挖吧...(說起來...雖然明明秤起來體重減輕，照片裡面硬是圓滾滾...Orz)



        星期四一邊賴床一邊打掃然後在雨勢不斷的下午跑去家附近的agency註冊；今天一天則是繼續忙亂的上班到人仰馬翻的地步...到快五點才下班不說，中間還沒時間吃午飯。回到家累癱到不行，所以到現在才有機會好好記一筆流水帳。

Cal老爸老媽的聖誕愛心

        小時候，住在德國。聖誕節是很有氣氛的節日。



        一用再用，不知道轉了幾手的塑膠聖誕樹下，總是堆滿了一同在外打拼叔叔伯伯阿姨們的關愛。



        樹上，掛著媽媽每年小心翼翼收起的，各種吊飾。雖然樹下已經堆滿禮物，往往老爸準備的，最豪華的東西還是不知道被他藏在哪裡；總要等到聖誕節當天早上才會看到。



         有一年，老爸給我的聖誕禮物是一個按照標準娃娃車縮小的洋娃娃車，剎車遮雨棚陽傘甚麼都有。有一年，是一台木製的傳統雪橇，大的連大人都坐的下，小娃兒的我更能整個趴在上面。有一年，領到的是一把孩子用的標準民謠吉他。



        雖然樹下滿滿都是禮物，我還是會被縱容的掛起聖誕襪，讓媽媽偷偷塞點巧克力金幣進去。然後，每年的聖誕市集；跟聖誕月曆。



        聖誕月曆是從12月1號到24號聖誕夜當天，讓孩子們期待聖誕節用的。每天打開屬於那一天的小窗戶，期待著裡面的小小驚喜。或許一個小玩偶，或者一枚貼紙...甚或者，最讓人興奮的莫過一塊香濃的巧克力。



        這兩年在英國，發現以往的聖誕月曆經過這麼些年已經不一樣了，每個小窗戶裡，全是巧克力。因為不似童年回憶，於是從來沒有湊同學那份熱鬧去買過。



       昨天星期天，Cal爸媽的銀婚紀念日。我一早盥洗完了，Cal說他父母半個小時之後會到我們家來。於是我衝出家門買賀卡買紅酒。回到家剛好看到老爸老媽坐在車裡老神在在等正在洗澡的Cal回過神來下樓開門。急沖沖的敲了敲車窗，一邊開門一邊高聲向門裡喊道要他趕快簽卡片。



        他拖拖摸摸弄半天，老爸老媽已經又轉出家門鑽進車裡拖了個好大好大的聖誕老人/樹(?)回到客廳。



        攤開一看，我一整個傻眼。原來是老爸老媽準備了超大的聖誕月曆!!禮物有給家裡兩人共用的，也有分別給我或給Cal的。



        



        今年聖誕，少了Fenwick的聖誕佈景，卻有了曼城的現代聖誕樹。沒了眾家姊妹相聚聊天擁著啤酒舉著筷子談笑得熱鬧，多了每天期待一點點的興奮。還沒到聖誕，我已經有禮物拆了耶。



        



        今天一早，坐在餐桌上翻看著報紙，頭一抬發現窗外細細白白的，雪開始下。翹課的Cal說那是雪雨，我卻篤定說是雪。那麼輕飄飄，柔柔細細的。



        



        冬天真的到了。

冬天到了

        今天一早去打工的時候，赫然發現冬天，已經到了。



        門外的汽車上、鄰居的草坪上、路邊的樹叢上，閃閃亮亮的，結結實實的一層霜。



        地上低頭細看也是微妙的晶晶亮亮。有的地方稍微厚一點，腳踩下去滑滑的。一不小心，大概要摔個四腳朝天。



        聽說上星期，英國北部的溫度要比俄羅斯還低；說是極地冷氣團高壓的影響。這些天晚上，發現雲越少，天就越冷。常常掛在嘴邊的，是一種「我覺得要下雪了」的盼望。



        這幾個星期，除了趕趕阿爾卑斯花園的稿子，就是出門去打工。偶爾有個面試。年底前找到工作?看著大公司一家一家倒閉，總覺得難度很高。但有得面試，還是要去碰碰運氣。



        最擔心的事情，大概就是續簽過不過的問題。



        英國移民政策跟著經濟一樣緊縮，硬是在11月初把財務條件調高到我怎麼算都不合乎邏輯的地步。只得擬了信函要老闆簽名，證明我有在賺錢養自己。還叫Cal也要寫一封信函給移民局，說明就算要養也是給Cal養，叫政府放心的把續簽發給我。



        聖誕節怎麼過?



        看著滿街張燈結綵的，各店家的聖誕禮盒推到不能再推銷；光聖誕節廣告型錄上個月開始也已經流竄市面...我們兩實在是沒得想。乖乖專心過一天一天的生活。



        被我看到英國指示外國學生說，辦理續簽期間簽證到期但決定沒下之前，可以繼續留在英國打工。其實我倆也不知道該不該鬆那一口氣。續簽要辦，要等很多要素；文憑是其中之一。下星期三畢業典禮之後，據說會寄到家裡。



        然後，把文件備一備送件，可能剛好趕在聖誕節前吧。



        萬一不過，我跟Cal說我回台灣打拼半年回英國，他想都沒想說他等我。



        今年，好冷好冷的冬天。

虛擬人生

        最近有則新聞，搞得我一整個哭笑不得。



        當初第一次聽到Second Life，是在兩年前的Jesmond study group。瑪姬找到了這個虛擬現上"第二人生"的介紹，拿來當作給我們一群不正經的在聊天的傢伙練習consecutive interpreting。當時覺得，亂無聊一把。



        後來朋友介紹我去玩，因為好奇所以也去註冊了個帳號。是想說去看看人類們的alter ego。畢竟，現實中辦不到的，在Second Life裡頂多，用錢就可以辦到了。



        兩天前的這則新聞是說，有個女人上網認識了一個男人，幾個月內兩人開始同居，一起玩Second Life。兩人兩年內不但在現實生活裡結婚，在Second Life也結婚了。但男人在Second Life上，曾經出軌被女人抓到過。出軌對象，是個虛擬妓女(真的，顯然Second Life上賣淫的很多)(據Cal說，Second Life裡的avatar是沒有生殖器官的，要擁有還要花錢才行...更妙的是那個出軌先生，還是被女人抓姦在床...)。



        女人先是原諒了男人，爾後，卻發現男人又跟別的avatar聊起天來。還在Second Life上的沙發擁抱、依偎。第二天女人就辦了離婚(現實生活裡的)，Second Life裡面，兩人也離婚了。



        這還不是最好笑的一點。



        報紙上分別刊登了夫婦倆現實生活裡的照片，跟網路分身的照片。



        只能說網路上，誠實的人真的不多。女人在現實裡，接近慘白的面容、豐腴的身體、金黃色的長髮...在分身上，成了古銅色的肌膚、玲瓏的身材與黝黑的髮絲。男人在現實裡也是，慘白、臃腫、微禿...分身卻長髮(!!)、身材結實外加一副痞子像。



        Cal的分身，穿著打扮跟長相，跟他本人幾乎是一模一樣；我在Second Life上常常迷路的分身(真的很少在玩啊...迷路或不知所措的時候居多)，長相跟我也差不了多少，打扮上，多了個想要很久的刺青而已。



        後來想想，Second Life上好像沒有，胖子。大家都瘦到有點不正常的地步。像我那樣，身材中等略豐的分身很少。至於身上的服裝，大家更是比少的。



        Second Life根本不是second，而是fake。

日復一日

        我的生活現在很簡單。



        星期一，賴床後振作的開始翻譯阿爾卑斯花園發給我的稿子，賺取一點微薄的生活費。發了信，給德國的乾媽問問他們翻譯社有沒有中英翻譯的case要我幫忙，額外的外快。接到Cal打來的電話，說他忘了背包裡當天要交的圖稿，於是換了衣服拎著東西出門，搭上一個半小時的公車去救火。



        星期二，乖乖出門上班。回家接到阿魏發來的新稿子，漲價算是成功...吧?照要求把幾篇交掉譯稿的標題換成法文的，還要麻煩在挪威出差的法國友人幫我確認通順度。然後，換上Cal借給我的Nivara Hoodie，拎起小奧寄給我的超大包包，看著他背上背包，拎起小旅行箱，攜手出門去‧買‧菜。



        是的，買菜。



        搭上公車前往臨鎮，那有ASDA有Sainsbury有Lidl有IKEA有Aldi...有所有確認過非常便宜的超市。拎著購物清單，拿著原子筆，比較著價錢。



        回到家，把東西安置好(是的，我們三個包都裝的滿滿的、沉沉的)。然後用上星期剩餘的材料，快速的料理的晚餐。飯後繼續翻譯新來的稿子，捧著熱茶，聊著天。



        想到的時候，上網開始瘋狂的丟履歷。



        星期三，一邊翻譯，一邊找工作，一邊看著Cal玩他新買的Xbox遊戲-Assasins' Creed(刺客教條)。Cal說遊戲跟Kinghts Templar有關，算是類RPG。看著他玩總覺得好複雜喔...我還是去玩我比較不需要大腦的DOA...



        這樣的生活，除了沒有工作，算是不錯吧。



        還是想要有分工作，穩定的收入，讓我可以少擔心一點生活上的瑣瑣碎碎。

Tapas Night

        每天生活過的小小無聊，加上昨晚Callum下廚大顯身手的，搞了非常滿足的雞肉義大利麵。



        吃得我倆肚子都圓鼓鼓的；原本倡議今天要吃自製Pizza。不過連續吃兩天義大利餐總覺得會有點中毒的感覺，於是我決定來個西班牙式tapas小吃換換口味。



        其實啊，只有在愛爾蘭、西班牙各吃過一次，加上在Newcastle跟Cal一起吃過兩間餐廳而已。怎麼做才像樣，沒啥概念。照例上網看了一下食譜，加上想像力，自己創造。



        之前在中國超市買了冷凍花枝身，所以油炸花枝圈是沒問題的。其他菜色呢?



        想起之前在Newcastle吃過一兩次炸雞丸子，不過接連兩天吃了雞肉，改用牛肉做丸子吧...，加上網路上看到簡單的法國麵包上鋪上一層自製Salsa醬、以及在西班牙小館裡吃的相當滿足的西班牙烘蛋...於是心裡偷偷盤算怎樣做才好。



        畢竟，tapas不但要好吃，還要fun才有意義。



        今天摸了個上午，到剛過中午的時候兩人散步半小時晃進Oldham鎮中心，去幾家便宜超市調查材料費用。大部份材料家裡都有，我只欠萊姆、baguette跟要油炸用的便宜菜籽油。三個地方逛了逛比價之後，花兩鎊買了一公升的油、一小袋萊姆跟兩根半熟baguette。



        結果是非常豐盛的大餐，兩人吃不完剩一堆放在冰箱；算是很適合sharing的party food。



        七個大牛肉丸子材料如下：牛絞肉約150克、培根一片半、初榨橄欖油(extra virgin)兩大匙、現磨黑胡椒粉適量、紅椒粉小半匙、萊姆皮小半匙；切達(cheddar)起司切七小塊備用；麵粉一盤、蛋兩顆打散、麵包粉適量(我們家沒麵包粉，是將兩片土司烤乾之後由Cal玩遊戲式的捏得細細碎碎，效果也很好唷)。將培根切碎，混合牛絞肉剁細至接近泥狀，混合橄欖油、胡椒粉、紅椒粉及萊姆皮攪拌均勻。 



        將肉餡分成七分，用手塑形至成飛碟狀；取起司塊置於肉團中間，慢慢把肉餡包覆起司塊塑成丸子狀。放置於一邊。熱油鍋，等全部材料塑形完畢，一一沾裹一層薄薄的麵粉，裹上蛋液，並均勻沾黏麵包粉。待油熱後置入鍋中，炸約八至十分鐘，至表面呈金黃。



        Cal光看到就興奮得要死，很快樂的站在油鍋前檢視進度。炸好之後應該是這個樣子：



        



        花枝圈則是花枝身切圈，裹上麵粉直接油炸即可。



        獨門香蒜萊姆美乃滋：市售美乃滋一大匙半，半顆萊姆擠汁、大蒜一瓣，剁細末、乾燥蒔蘿小半匙、萊姆皮小半匙，混合均勻。



        自製莎莎醬：番茄兩顆，切細丁、大蒜一大瓣跟綠辣椒一根切碎、酌量加上鹽、黑胡椒，extra virgin olive oil及balsamic酒醋混合均勻。至入冰箱備用。待要食用時，將法國麵包斜切成片，挖一匙莎莎醬鋪在麵包上即可。



        西班牙烘蛋，一共要四顆蛋(其中兩顆是回收剛剛裹牛肉丸子用的蛋液)，將一半蛋液先鋪於烤盤或平底鍋上，前者至入烤箱至略成型(後者則用煎的囉)，鋪上先前水煮過、切片的馬鈴薯、蘑菇片及香蔥碎適量，淋上剩餘蛋液，放入烤箱烘至表面凝固，用叉子試探不會有蛋液流出為止。灑上乾燥Coriander碎，切成小塊排盤即可。



        Tadaa~



        



        近照會不會清楚點？



        



        結論是決定以後要做這些玩意，等請客開party再說...實在是需要很多人吃才消耗的了。

Status Update

        來個更新。我搬家了，再度。



        這次真的是自己的家，就在Manchester城郊外30分鐘公車車程，行政區劃屬Oldham的地方。



        比較起來，房租算非常便宜，加上房東很好講話。算是連男友父母都滿滿意的地方。距離他們家也不算太遠，開車十幾分鐘，走路半個多小時吧。



        還不算安頓好，書房的書桌還沒搬過來，臥室的衣服還是堆得滿地都是；少了個五斗櫃，搞得一團混亂。不過兩個星期下來，生活算是上軌道了。客廳跟廚房已經整理得很像樣，客廳裡擠著老爸同事家裡淘汰掉，非常乾淨的兩小一大加上腳凳沙發組、樓上搬下來的電視櫃、男友組好之後被我倆的鞋子全面占據的鞋架；牆上的書架滿滿的排著我這兩年下來買的閒書，對面的牆上則貼著遊歷兩年的明信片。



        偌大的廚房，原本空空盪盪。上個周五男友的姐姐搬來他們家淘汰掉，保持的跟新的一樣的小圓桌跟四張椅子，現在除了廚房跟客廳中間的早餐吧台(附上從男友雙親家裡搬來的高腳凳)，我們多了張飯桌可以好好坐下來吃飯。



        他們家原本擺在老爸老媽家院子發霉的小冰箱，早在剛搬進來前兩天被我洗刷乾淨，現在塞得滿滿的。洗衣機還沒裝上，搞個髒衣服堆得半天高。舅舅搬來的大電視，男友訊號調整不來，暫時用我在紐卡的小電視頂著。



        上周搬來沒多久，有天去上班接到男友電話，說我有個包裹到了，家裡沒人所以寄放在鄰居家。當晚去招領的結果，是我爹給我寄來一台全新的Vista筆電。打電話給老爸說收到了，謝謝還沒講完就哭得不成人樣；男友原本在忙別的事情，被嚇的什麼都丟下跑來抱著我等我稀哩嘩啦的哭著講完電話。

  　　

        隔了幾天就把我的舊筆電清空了，讓暫時沒電腦的男友用。星期一清早，電信公司的工程師跑來幫我們把網路給裝了，大概看我給vista折騰得亂七八糟，還很順手的幫我把無線路由器也裝上了。加上男友送修的Xbox換回家一台全新的主機，這兩天晚上我倆就坐在客廳沙發上，上網、打電動。



        每天，男友總會突然問：what are we having for dinner tonight?



        有時發懶，就跑去買chips烤幾根香腸隨便吃了，偶爾他下廚煮義大利麵、Sheperd's pie，或者我下廚，有時西式、有時中式。有時老爸會叫他趕快找找附近有什麼中餐外賣，這樣想吃中國菜的時候才有得吃...我倆都傻眼良久。一次兩次下來，他就硬生生的指著我，無奈的對老爸說：爹啊...中國菜我們自己會作啦...



        還不算真正的安頓好。我倆都想去搞幾桶油漆來重新漆過幾片牆。一致同意要把廚房漆成熱情洋溢的橘紅色、客廳要有一片牆是巧克力色。二樓比較難決定，但慢慢慢慢，一天一點點的，我在曼城的新生活算是步上軌道了。雖然，我的杯盤經過這樣搬搬搬，硬是砸壞了幾個。雖然搬來兩周我已經搞破了兩隻玻璃杯。雖然，還是光在打工。

人在哈德斯菲尔德

学着用拼音打字。



一旦摸熟了大该，其实也没多困难。就是简体字看的不习惯。



速度慢慢在增加，嘿嘿。



昨天上了一天班，回到家已经累到不行。倒不是工时有所增长，只是人事经理，也就是顶头上司竟然叫我这个上班两周的打工助理帮她算所有员工的工时。



天知道我讨厌数字。听说星期五要教我怎么算员工薪水；我正在好奇可不可以要求调长自己的工资。



说起来这地方很妙。我才上班四次，已经开始经手帐务。银行转帐纪录跟代理老板以及主管签名已经算不出几次。更不要说我就要开使负则大伙的薪水。



昨天听到主管说她十一月份要旅行约一个月，评量起来似呼是盘算着要我代理她的职务。不知道该说她们太信任新人还是我给她们的印象太好。



今天没班，我跟着男友来到哈德斯菲尔德，他的学校所在地。玩玩电脑，逛逛小镇风情。算是转换心情。



过去几天背到一个极点。正式的工作还没着落，手机也坏了，电脑还是怪怪的，想玩xbox也疯狂当机。今天早上吃颗煎蛋竟然也很不顺利的吃到身上。



晚上想去看电影，希望可以顺利成行。

多事之秋

        好不容易，拖過三個星期。電腦終於回家。



        德國友人幫我用Recover把電腦C槽修到兩年前，剛剛入手時的狀態；只得感嘆命裡不該。奇妙的是，七月開始寫論文前其實有備份過一部份C槽裡的資料，勉強算是留住了點什麼。



        至於D槽裡，一切都在。兩年來的辛苦努力，畢竟留下了痕跡。



        因為不欣賞XP Home Edition，懶得再重灌的我又拖過了五天才在今天摸摸弄弄得重灌電腦成Professional Edition。然後認命的一項一項安裝驅動程式、一個一個下載要用的程式安裝、一次一次的重新開機、不斷不斷的更新，然後一點一點把電腦恢復成，我的。



        乍聽說電腦有得救，其實也不知道該高興好該失望好。原本，已經調整了心態期待換電腦



        昨天更傻眼的，電腦開始重灌之初，手機竟然呈現死當狀態。明明一早接了通簡訊，被我塞回枕頭底下之後竟然整個螢幕黑掉。按鍵亮著白燈、相機閃著藍光；那該死的螢幕怎樣就是一片黑...跟當初電腦一樣。



        無奈之餘，今天進Manchester送修。走進第一間Carphone，接待的小夥子叫我去下一間分店，說有駐店工程師可以幫忙修。我以為那表示現場有人幫我檢查；畢竟，如果是送修，從哪間店送出有差別嗎?



        結果，下一間分店的老中跟我說，送修要修個7到14天，這還沒牽涉到送回原廠修理...只能說這裡的效率真的有夠爛。



        那天想改條褲子，跑去郵局旁邊的小店，那店號稱修鞋、打鑰匙、賣五金、乾洗還兼修改衣服。原本是去問個價錢，以為頂多隔天取回，哪知道店員跟我說要花一個星期。我的天，不過兩個褲管，又不是造人造衛星、發射火箭來著。



        根本連價錢都懶得問了，跑去Tesco買了灰色的線回來自己花了四個小時把褲管給縫短。



        明天要上班，可我今晚失眠在這發牢騷。



        最近秋天到了，樹上葉片開始變色、掉落。明明是萬里無雲的晴天，一旦站在陰影裡就一股冷意。



        上星期男友從學校要回家時為了趕車，硬是在已經關起車門的公車旁滑了一跤，磨破了右手肘一塊硬幣大小的口。昨天上鎮裡的自然保護區散步，穿著淺色帆布鞋的我看到一漥水決定過馬路繞道而行；男友決定走在泥水邊大步跨過。



        一轉眼回頭，就看到他老兄一跳、一滑、嘩啦、砰!!



        當下還真怕他摔著腦袋。脫去外套用來拍掉他身上的泥水，發現這回他左手肘也掛了彩。只得用帶來的礦泉水稍微清洗了一下傷口，趕回家洗澡換衣服。我擔心著他傷口上的泥水細菌，他反倒擔心著走在路上碰到熟人，身上的泥印子惹人笑話。



        這兩天，他笑著到處炫燿他兩手上對稱的傷疤。



        總覺得，多事之秋，這話講的真好。

寫一篇部落格

        自從上次說要寫部落格，不是搶不到電腦；就是網路不合作，寫完要貼結果斷線；不然就是其他事情作祟，寫到一半就忙看房子、收房間、找工作去。



        八月份欠的一場三天兩夜的郊遊婚禮被寫了兩個星期期間從頭開始兩次，沒有著落。七部電影觀後感已經被拖到簡直要忘記電影內容，數目還在持續累積。



        結果，部落格沒寫成，房子還沒找著、工作現在等於在打工。房間也沒乾淨整齊到哪裡去，頂多就是垃圾桶定期被清掉。



        連續說了一個月的英文(到英國兩年這個月才開始真正只講英文過日子)，覺得自己中文已經退化到很糟糕的地步。某天晚上睡覺夢到極其詭異的情境：跟男友宣布懶得講英文了，開口只講中文...詭異在他竟然全聽的懂；這也就算了，下個場景轉回台灣碰到郭瑪姬許左娜，媽啦為啥我們在用英文溝通...



        說起講英文，曼城口音給我的震撼反而大於當初聽喬地腔的莫名。雖然號稱在英國住了兩年，其實多半時間我也都在講中文，畢竟學校、家裡幾乎都講中文就通。曼城口音難懂不在於跟喬地一樣只是渾厚很多加上猛捲舌，而是抑揚頓挫整個是另外一種體系。



         另外咧，除了上次講到breakfast, lunch, dinner/supper/tea之外，我還被老爸上了幾堂飲料教育。說起來男友跟他老爸也都是奇葩之類的人物，男友的口音也不是曼城口音也不是yorkshire，他老爸更是曼城混蘇格蘭跟混不知道哪裡...昨天晚上問我have you eaten more properly today?我硬生生聽成have you seen any more properties today?全家笑成一團的時候老爸幽幽的說以前老媽也是困惑很久不知道他在講啥...兒子更是到現在有時候要聽懂他講話還有difficulty。



         茶啊，英國人真的很愛tea。咳嗽，tea；淋雨，tea；下班，tea；起床，tea；哭完，tea；笑完，tea；感冒，tea；吃飯前，tea；吃完飯，還是tea...。問要不要喝茶，除了以前學的would you like a cup of tea? do you want a cup of tea?還有更妙的說法：wanna (want a) brew/cuppa?



        因為喝茶要brew，燒水，所以要不要燒水，要不要喝杯熱的，自然而然就成了茶的代名詞。至於cuppa，顯然是cup of的縮減。根本連cup of什麼都不用講了，直接就是tea的代名詞。



        英國人排名第二的飲料應該是500多cc的大杯啤酒。動輒就被問wanna go have a pint?



        台灣啊，啤酒就是beer，頂多就是生啤酒這種分別。英國名目就多了：lager，ale，ale還分bitter，stout...另外加上各種cider蘋果酒。至於lager/ale還有分是draught是bottle是can的差別。至於什麼是哪種，我除了知道Stella跟1664是lager，Newcastle有brown ale，還有Guinness是stout之外(很多還是老爸講了兩三次才搞懂)，什麼是哪個，差別又在哪裡，還是一點都沒概念。



         其實人家wanna have a pint問的就是要不要出去喝一杯，跟台灣的用法滿像的。不過跟台灣比起來，英國喝一杯的場合實在是平易近人很多；在平日晚上九點跟假日晚上七點以前，英國喝一杯的場合還是合家歡的場合。到現在有時候，男友在pub打工，有時候跟著去的時候會看到爸媽坐在座位上聊天，打發跟吧台一樣高的小朋友去買一杯啤酒。看到小朋友在pub裡面晃蕩來去我還是很不習慣。



         另外很受不了的一點。英國常常雨連連，紐卡有時候一連下個三天雨我都快要抓狂，卻聽說Newcastle竟然是英國最乾燥的地區。這個月搬到曼城來，原本還沒啥警覺心的我那天跟男友媽媽聊天才發現，曼城原來是英國雨都!!



         上個星期整個禮拜大晴天，搞的心情很好的我面對這個星期這兩天陰森森冷風颼颼狂下雨的天，一點心理準備都沒有。看來雨傘又要恢復成必需品。

慶祝中文輸入安裝完成

    為了慶祝終於在一台固執的英國電腦上安裝中文輸入法成功，決定要一鼓作氣，寫一堆的電影觀後感。



    另外值得慶祝的一點，是無名的分類終於有所改進一些。



     前些日子一直很想抱怨文章分類被越搞越複雜；以前碎碎念就隨手選個「隨手亂寫」就成了，後來竟然變成非女人心事不可；憑甚麼男人就只能有話題，而女人又只能有心事呢?尤其在英文環境下，這分類更是莫名：feeling竟然說是sexual...更妙的不是women's talk就是men's talk，或者homo、sex talk跟love stories...最好是大家feeling都在這檔事上面轉來轉去。



     現在終於多了個murmur可以選，中文翻譯看不到，猜想大概是碎碎唸之類。



     所以這一篇就堂而皇之被我選了murmur。

And then my computer died

        It turned out that my computer didn't like the fact that I was using it, it seems. It officially decided to lay down and die on Sunday, the 14th of August, 2008. It has been with me for a total of 2 years and 4 months.



        The syndromes started a couple months before. It started crashing all the time, showing me a lot of the scary blue screen of death and so on. But after re-booting it always seemed preforming OK so I never took it seriously. 



        I was going to re-install the system but couldn't be bothered with the hassle while working on the exams, working on the dissertation, working on this or that..., so I put if off once and again...



        I did try at one point to reinstall the whole thing. Format the hard drive and all that annoying crap...sitting in front of it for a full night and turn it into a healthy happy laptop but i just had better things to do. I wrote to my dad asking for another installation disk because just as usual I lost the old one.



        Then came along the dissertation which I officially started and finished within a month. People usually take 2 or 3 months for it so it is easy to imagine my haste and the crammed time, reading, writing, revising, proofreading, meeting, blablabla....



        In other words..., I forgot about my laptop's health completely.



        After the dissertation was handed in I already packed most of the driver CDs away and either shipped them to Manchester or stashed them in boxes in the living room. Then came the moving which only took a day, and the house and job hunting which is still going on...



        Unpacking is still on the list and the laptop already decided it is not going to wait for my mercy any longer.



        It's going back home before I do, it was decided. Back to Taiwan where engineers would try and savage your data before trying to wipe everything clean. In the UK even though you just told them the screen is pitch black and you can't see a thing that's going on in there, they say you are responsible of backing up the data yourself. "Well, that is rather difficult when you can't see a thing that is going on there, is it?"



        "I am sorry but we do not do data recovery" is their reply.



        I am trying to install Chinese input on this very British computer for now. Then maybe just a touch of my computer focused life can be a little bit more "normal". But since I did something stupid the day my laptop crashed I am not allowed to use the administration account on this computer anymore, grounded by my boyfriend.



        So it has to wait.



        Hopefully I can be back online with my own laptop before November. Until then, everything is just chance.

曼城週記

        然後，我跟著前來搬家的男友跟男友老爸一起，開了兩個半小時的車南下曼城。



        才剛剛離開，我就開始想念。新堡好近的天空跟熟悉的一切。男友一路偷偷問我You ok?點點頭眨眨眼，硬是把淚跟酸楚逼回。我看著窗外發呆，看著雨落下，看著紅銅鏽的奇怪天使目送我離開，看著車行過一塊一塊指示著The South的路牌，看著熟悉的地名一個一個從路牌底端上往上移動，然後消逝。



        回到曼城，老爸叫我們把我數量驚人的物品先塞進後院停著的旅行車裡。之後我花了一點時間，在他房裡的角落設下一個小桌，一個屬於我的小空間。其實也就只是擺好電腦，把些常用的東西塞進小抽屜。

        過去這一週，男友的老爸給他找了個白天的打工，所以每天一大早他出門去上工，我就在家一邊看房子招租的廣告，一邊看工作機會。無聊了就開男友的電視跟Xbox來打電動。



        下午他回來了，就去看看之前約好的屋子。逛逛街，喝杯咖啡。聊聊天。



        或者去買晚上做晚餐要用的材料，犒賞他爸媽；也算是我借住的代價吧。我尷尬笑說好奇怪的房租，他也只是笑笑。說是房租，多半還是他老兄打工賺來的錢。他說我沒工作沒收入，要我乖乖給他養。



        雖然是暫時的，也讓人覺得窩心。



        有時候突然低潮起來，想著房子想著工作想到心情不好。男友就瘋狂的要我把一切都放下不要管。下星期三，什麼都沒著落的我倆要去看電影；他說總得有一天要完全不想這些煩人的事情好好開心一下。

Ending / Beginning

        情緒很複雜啊，就這麼躊躇了兩天，不知從何說起。



        紐卡兩年的生活，正式倒數計時；只剩一天了。兩年同學認識的小妞們早已紛飛，一個個回台灣回中國的回家了、出去玩的到處跑了。



        這兩天，走在城裡，總是對著熟悉的一切，默默的不捨。看著習慣的景色微笑，卻總有股想掉淚的感覺。



        每每經過Zona窗口總回想起第一年一起喝酒聊天的情景。走過Leazes Park總是想著第一年來到這裡的新鮮感。然後在城裡Monument廣場邊，窩在Starbucks外面看著人來人往的景象，聽著熟悉的Geordie口音。



        Newcastle雖然不是像London那樣的大都會，不像Manchester那樣現代化；但畢竟是我這兩年的家。



        該有的，都在附近。逛街的、買菜的、泡書店的、窩咖啡的、把酒言歡的、跳舞盡興的。頂多，一趟5分鐘的火車跑去Metro Centre。還有，一堆的公園。有兔子、有牛、有尖叫歡笑的孩子們。好近好近的藍天，好美好美的星夜。



        小奧說，當作新的冒險展開吧。



        雖然知道，但畢竟還是有，像當初背向著爸媽踏出海關，頭也不敢回的感傷。台北有的是親情的牽絆，紐卡有的是獨立生活的記憶吧。憶起2006年聖誕回到出生地Karlsruhe時，那種奇妙的陌生與熟悉的交織；於是隔著一大片陸地，我跟抵達台灣的Zona約定要再一起回紐卡看看改變了多少。



        淚，畢竟還是滴落。

舊地重遊

        上次來到Durham，是在2006年。帶著K、多、娃跟雪碧一起，在秋天的週末往Newcastle城外探險。



        學期結束後的日本交流協會party雖也在這裡舉辦；抵達時店都關了、天已黑，從頭到尾又都在船上聊天。



        於是，在送走Maggie，跟Zona道別之後，兩年後的昨日，我拉著Cal的手搭上前往Durham的火車。算是老天賞臉，藍天白雲的，天氣晴。



        舊地重遊，很奇妙的感覺。兩人漫步在城裡，逛了逛室內市場，買了長的像水煎包的Garlic Dough...其實就是小小的香蒜烤麵糰，但因為放在鐵盤上，又灑上香料，讓我真的一度有看到迷你版水煎包的錯覺。兩人一邊吃著零嘴，一邊在城裡晃了一圈。然後東瞧瞧西看看的向著Cathedral走去。



        一路上，好多奇妙的回憶。



        憶起上回來到這裡時正好碰到周末市集，K她們開心的跟各家小販合照留念。Durham小店風情也讓我們愛不釋手的每間店都鑽了進去瞧瞧摸摸看看。這回來到這，廣場上只有賣傳統冰淇淋的老先生(男友自然是跑去捧場)。好多小店已經不是以往記得的樣子，跟男友開心的說下個拐角有間特色店的時候發現門上貼著不知道幾個月前的closing down sale海報；想起秋天來時，有一棟房子上爬滿了藤蔓，紅豔豔的，好有風情呢...，記錯位置沒看到時還有點失望：連這個都沒了嗎？



        結果是隔壁棟。只是夏末，葉子都還綠的發亮呢。



        晃進教堂，我照例要了50p去點了盞蠟燭，祈求親友平安，加上兩個小妞的旅途順利。然後開始了重頭戲，付錢爬樓梯。

                

        已經不記得兩年前，上教堂頂端是多少錢了。兩人經過收銀的阿嬤審核過鞋子適合爬樓梯，再三保證包包背在身上沒有問題，開始艱鉅的任務：爬上325階的高塔。



        一開始，是寬廣的樓梯，男友還興奮的說：我們來比賽。然後自己快樂的往前跑了十來階。



        雖然是整整兩年前，當初爬的氣喘吁吁的記憶猶新。堅決的搖頭說：要跑你自己跑。果然，跑不到一分鐘男友就說：我累了。我笑著說，天，一半都沒到耶...你現在就累啦?



        遇上下塔的喬地人，鼓勵的跟我們說：It's tiring now that you are not there yet...but the view up there is absolutely spectacular!



        對著這，已經接近鄉音的親切感，我笑了：I know...I've been up there...it's this part that  I don't like!我討厭爬樓梯嘛!!



        到了中間點的長廊，男友一臉不相信的問：到了嗎??到了嗎?還是只是中間而已?我笑了，回說才到一半而已啦...順道問了聲，確定他沒有幽閉恐懼症。



        還站在那喘氣的當下，他一頭往前鑽了去，一會又折回來說：往哪走?



        "你走的方向沒錯啊，怎麼回來了?"



        "喔"



        然後在我開始爬上窄窄的樓梯時，他在我身後說：這裡窄好多。



        "我不是跟你說過了?"

        

        "我知道啊，不過剛剛那些那麼寬，我以為都這樣。"



        繼續往上爬，在剩下五分之一高度的時候，忍不住在窗檯邊休息了一下。



        男友開口抱怨：還要多久啊?



        我說，快了...剩下一點點...大概20幾階吧?



        他一臉不相信的，懷疑我不是說我兩年前來過的，怎麼可能記得那麼清楚...當下自己也有點懷疑啊，自己是不是記錯了呢?要說鼓勵也未免太篤定了。



        沒想到，我還記對了。真不愧是小奧說的，天知道我腦袋幹嘛用的。



        塔頂的風好大，男友的T恤都一直被吹起。我倆在塔頂吹風聊天，休息夠了才下樓。



        Durham的景點已經看的差不多，我倆慢慢往回走。經過pub跑進去，我點了杯咖啡，他要了瓶sminoff ice，硬是攤在人家沙發上惡狠狠的休息了一下。過去三天我走路的量，絕對有超過之前趕論文的那兩個星期...



        回家前跑去Next買了頂新的帽子，算是犒賞自己。然後在回到紐卡時，又跑去Sansbury買了好好喝的傳統Lemonade。

        標籤上說，裡面有水蜜桃汁、檸檬汁、生薑跟其他香料。不很甜，而且瓶子超可愛的。

Miss Pettigrew Lives for A Day

       上次下曼城的空擋，拉著男友看一部勉強被我歸類為chick flick的片。



       就事論事的說...算是幽默溫馨小品吧；叫做Miss Pettigrew Lives For A Day。似乎，有翻譯叫作明星助理，不知道是不是真的這樣上映？



       雖然有點不良，不過非常好看的片。...為什麼說不良呢？



       Miss Pettigrew是個一輩子循規蹈矩的老處女家庭教師，因為太過古板不知變通，所以被雇主辭退了。順道一提，英國找工作很多都是透過仲介公司找的，似乎是頗有歷史淵源。電影中的Pettigrew小姐在再度被辭退之後，行李也掉了，飯也沒得吃，倒楣到家的回到仲介公司要求新的工作機會。



       但因為三番兩次被辭退的理由，都一樣，於是仲介公司不打算給她另外一次機會。剛好這時，有個社交名媛透過同一個仲介公司尋找「社交秘書」。被逼到走投無路的Pettigrew，於是偷了雇主的聯絡資料。



       Pettigrew以為社交名媛要找的是家庭教師；沒想到人家年輕貌美根本沒結婚。還在三個男人之間掙扎徘徊。誤打誤撞的，Pettigrew於是成了社交秘書；還勝任愉快。不過，只有短短的一天...



       中間很多誤會引起的幽默片段；也有很多溫馨感人的時刻。



       因為一部片講一整天發生的事情，所以不像一般慢步調的溫馨片；相對來說步調相當熱鬧，卻又不覺得過份緊湊。



       算是最近看的片裡面強推的一部。



       值得一提：女主角其實是美國演員，但是扮演英國古板中年婦女真是爐火純青啊...我不停狂笑跟男友說She's sooooo English!!至於另一外，社交名媛，則可以說sooo American吧？兩相對照，實在很有趣。



       至於不良...循規蹈矩一生卻倒楣透頂；冒名頂替之後反而轉好運...這，不能說是良好示範吧？

再講英國

       雖然正在忙著論文的最後階段，今天買的一包洋芋片倒是讓我想到點東西。



       所以上來雜雜唸一下。



       話說印度人、巴基斯坦人跟中東人在英國的影響越來越大了。



       先是街頭巷尾的chippy(薯條店，也就是英國當地的小吃店...都是油炸食物為主)、pizza店幾乎都是印巴人開的，現在連薯片都有印巴口味了。暨那天下曼城在火車上吃的羊肉咖哩口味(還滿好吃的...不過我本來就不怕吃羊肉)，今天在新家方圓百里內唯二的一家小店裡看到檸檬辣椒口味。



       我本來就愛酸酸辣辣的口味(泰國泡麵大概是我唯一會沒事去中國商店裡買的東西)，所以買了一包來嚐嚐看。一邊吃一邊改翻譯，結果就變成又看別的東西去：洋芋片的包裝袋。上面寫著，Walkers是一家包容多種文化跟食物口味的公司，所以開發出這個新口味。



       重點倒不是這個政治正確性的問題。



       而是寫的這是亞洲口味，Asian。這讓我想起兩年前剛開始上課的時候，高級英文的老師說了這個國家的Asian亞洲人指的都是印度、巴基斯坦、中東這種，中南亞地區的人。



       華人(中國人、台灣人)被獨立一個種族，叫Chinese。



       中國的、日本的；這種比較東亞的東西，被稱作Oriental，東方的。



       所以在這裡看到Asia，往往很難有什麼親切感。講的都是印度那一帶的東西。



       這裡的麥當勞這一陣子倒是在賣東方口味...應該說，中國口味；出了糖醋雞排堡這種很妙的東西。對雞堡興趣不大，倒是春捲很吸引我，所以那天慫恿男友買來嚐嚐看。

       包裝很可愛，口味嘛...



       只能說我當下決定一定要找機會帶男友回台灣好好吃一頓台灣的食物。

童話現實

Reference Here



       看了小奧提到的童話故事愛情，有點怔忡呢；究竟哪裡有點奇怪哩?



       後來聊天，才想到：對喔，都是女生。都是傻呼呼、什麼都不會；人家千叮嚀萬交代，苦口婆心勸上半天還不聽話，偏要去作的任性公主(白雪公主、睡美人、青蛙王子、小美人魚...)；不是公主，就曾經是公主(天鵝王子)；或者不聽話、偷偷溜出門的大戶人家的女兒(灰姑娘)；跟人私奔的小女生(彼得潘裡面的溫蒂)；沒事闖進人家家門的村姑(美女與野獸)；被人拋棄就被巫婆養大，結果還不聽繼母的話偷偷在房間裡(!!)約會的女孩(長髮公主[看看，中文名字裡還是有個公主])...阿哩咧?



       該要慶幸女生角色受到重視嗎？又覺得還是哪裡怪怪的....不是到最後都闖出禍端然後被王子救了嗎?好像女生只要躺在那裡男生就會主動幫忙(這個暗示也很詭異...)。不然就是死掉了(不用說是哪則故事吧?)。



       突然能理解男生為什麼對童話故事的認同感大大低於女生。男生當主角的故事好像只有彼得潘、彼得與狼、放羊的孩子跟藍鬍子(說他是主角也很不正確...他那個多事偷開地窖門的老婆才是主角)...這類。喔喔，還有羅賓漢(難得這個是很正派的故事)、小木偶(這個也是個皮小孩)。剩下的時間，都是莫名的配角。



       不過他們闖禍不是就降算了，就是自救耶，好像。



       勉強算是公主救王子的，只有天鵝王子這個故事。雖然她拯救了被詛咒的十一個哥哥(這算是一次平反嗎?)，到頭來卻還是因為哥哥們跟鄰國年輕國王解釋才讓她得以不用被燒死。所以最後還是被王子救了。



       姑且不論這個女權議題。



       童話故事的結局，往往在於王子公主結婚，從此以後過著幸福快樂的日子。為什麼這是結局?我隱隱覺得，就是因為從此以後沒有過的幸福快樂，所以才是童話的結局。



       童話的ending，是現實的begining。



       童話不會告訴我們睡美人因為一次睡飽了從此失眠搞的王子很想把她敲昏；也不會告訴我們灰姑娘每隔兩天率領全部僕人大掃除害王子每次一踩進家門都要被罵腳很髒。婆媳問題、夫妻之間的相處問題、教養孩子的問題、被巫婆養大的心理諮商問題、跟其他家人的相處問題、人生觀的衝擊問題、小矮人沒事不工作跑到城堡裡面看暗戀對象的問題、從此不敢吃蘋果的心理問題、潔癖問題、因為不能開口講話n年而養成的自閉問題、每天睡醒都好奇身邊人有沒有變回青蛙(或野獸)的心理壓力...像小奧說的，好多好多問題，都好現實。所以不童話。因為不童話，所以不在童話描述裡面。



       這樣一來，童話算是很美的吧。



       因為最大的問題，往往都解決了、克服了。剩下的只有幸福美滿。



       現在小孩子真的會相信嗎?



       雖然我不這麼認為，但幸福美滿仍是每個人的心願吧(在賺大錢的前面或後面，就隨個人)。



       童話是現實的投影吧，於是結論。因為現實中沒有這麼簡單(面對老闆為求業績每天加班，屠龍算是小事)、這麼容易解決(閉上眼睛一咬牙親一下那隻青蛙吧...省得在情海裡面還得浮浮沉沉跌跌撞撞)的問題，於是寄托了我們的希望。



       童話裡面的愛情，其實比現實更現實。



       說起來，廣告一下；我曾經寫過一篇人魚故事啊，算是黑暗版的童話吧。改天無聊起來所有的童話都來篇黑暗版。

死到臨頭啊

        果然我還是不知死活。



        雖然一直斷斷續續的在寫，畢竟丟下不管的時候多。



       現在死到臨頭真的有種再多給我一個月的感嘆。



       網路...是福也是禍，我只能說。



       拼吧拼吧!!

英國婚禮

        不知道是這場特別混亂，還是本來就應該這麼混亂。男友同母異父的哥哥結婚，早在兩個月前我就被邀請參加。



       一直到婚禮前一天，我們好不容易才逛到男友喜歡的新皮鞋。回到家他媽媽還緊張了一下說「我忘記提醒你買皮鞋」。他白了白眼，笑著偷瞄了我一眼；天知道我已經接連唸他唸了三天，每回出門都拉著他去逛男鞋。



       婚禮當天早上，他跑去打工。前一晚他老爸就千叮嚀萬交代，叫我要早早起床梳洗打扮完畢，降子他打完工一回家就可以洗澡換衣服準備出門去盡伴郎義務。原本打算賴到十點左右的我九點多被他打電話回來查勤...只好起床梳洗下樓去跟媽媽聊天。



       兩天前的晚上我才知道原來哥哥姊姊都同母異父。聽到他爸爸的諄諄交代說要準時要幹嘛...就覺得他爸爸真的當作是自己兒子的事情在辦。



       跟他媽媽聊天時提到要搬到曼城的事情，自然就提起男友說要跟我一起住的事情。結果哩...他老兄從頭到尾沒跟父母提過這件事情。一整個尷尬...



       中午左右他回到家，衝進浴室洗澡時我趁機換了衣服，化了淡妝。他換衣服時我已經閒閒的在玩相機。等他換好衣服，他爸爸拿出相機一臉詭異的叫他去敲隔壁的門，跟他們說聲好，順便把我介紹給人家。



       傻眼...關我什麼事啊?



       我們兩個就真的傻傻的，什麼都不知道的跑去敲人家的門...也不知道要說什麼只好微笑，點頭應付。回到家他老爸才說原來人家有給新人賀卡...阿哩咧...要講啊...降至少我們也知道要說謝謝。



       結果搞半天我們只是跑去給鄰居看盛裝打扮，連聲謝也沒講。



       然後他爸爸就拉著他興匆匆急忙忙的出門去了，留下我跟男友媽媽在家閒閒等計程車，還有要一起搭計程車的舅舅和他女友。他媽媽想到忘記買要灑的五彩碎紙...趕忙跑出去，我趁機補了補已經有點花掉的妝。電話響了幾次，我不好意思接。等媽媽回來跟她一說，媽媽趕緊回撥，發現是男友打來的。搞半天他緊張大師換好衣服就跑了，錢、鑰匙跟手機都丟在家。說要請我幫忙拿去；硬是把小包包塞到快要爆。



       等到舅舅來了，還等計程車等了將近半小時。



       到了婚禮儀式會場，原本想說不好意思坐在太前面，卻被他幾個姊姊和他爸媽敦促著往前坐。莫名的，我竟然坐到新人親屬的第二排。一整個...我只見過他哥哥一次面耶...那次見面還不知道那是哥哥，當作是逛街碰到朋友。他們聊他們的，我也沒仔細聽講些什麼；事後人都走了問男友那誰啊，他說「我哥」。我傻眼大概半小時以上吧。



       儀式算是很簡單，跟電影裡面差不多。就是根據法律上要宣示自己有權利結婚，所以要跟公證官念一段文字；然後列席親友沒有異議的情況下，雙方宣示要互相照顧、相守等等等。交換戒指之後，公證官再念一段新人自選的，算是誓辭吧。大意是說婚禮不是愛情的結束，而是延續。每天要記得說我愛你，每天要擁抱等等。



       然後就是新人簽署結婚證書，伴郎伴娘作為證人也畫押。接下來就是攝影師照相時間；也就是說，新人跟龐大親友團被簇擁著，從這裡到那裡排排站的不停照相。男友不時跑來問我有沒有問題，因為我誰都不認識的通常都選擇站到遠遠的地方去。



       大概摸摸弄弄半小時以後，一夥人鑽進迷你巴士裡面搭車前往喜宴會場：郊外的高爾夫球俱樂部。喜筵桌次排成E型，一豎的地方是主桌，男方家屬坐在二號桌中間的橫槓上，主桌正前方赫然是伴郎跟女伴的位置。



       當下好想偷偷去換名牌喔...



       E型的桌子上菜就很麻煩了，搞的往往主桌已經吃完一道菜了，我們其他桌次的客人還在等上菜。所以一頓三道菜色的中餐，我們前前後後吃掉大概一個多小時。斟酒分發香檳又花上半小時，等到男友要致詞，他的講詞又幾乎被女方家長講光光；已經很緊張的他更是緊張到語無倫次。



       致完詞，敬完酒，大家又被簇擁著跑到後面草坪上拍照。第一個反應是攝影師是傻的，說實話；早上剛下過雨，女生幾乎全穿高跟鞋。草坪的泥土濕濕軟軟，一腳踩下去鞋跟就卡在泥巴地裡。不習慣墊著腳尖穿高跟鞋的我，動不動攀著男友的肩，尖叫著拔鞋跟。



       趁著我們在外面照相的當下，工作人員把裡面的大宴會桌改成小方桌擺設，DJ架好器材。當場成了個跳舞喝酒聊天的場合。



       簡單的說很多時候我們完全不知道什麼事情發生了；例如當他老爸醉醺醺的大聲要我be a part of the family；例如當他媽開始裡裡外外的到處找好像被老爸冒犯到的，舅舅的女友；例如當男友被敦促著要去教DJ請新人開舞卻被告知要再等半小時；例如當新生小侄兒開始嚎啕大哭大夥輪流逗小鬼；例如突然之間二姐的男友開始恐嚇要跟老爸打架；例如瞬間新郎的老爸被工作人員因為太醉請出會場；例如當莫名的小鬼開始搶我原本要帶回家的汽球，還跟媽媽勒索到一鎊才勉強把糖果還給我。



       下星期還有一場婚禮要參加，我大概有點心理準備了...

不爽

       極度之不爽。



       我知道中國人就是愛八卦，可是會不會太誇張?



       先是日本同學知道我的事情，有人無聊到去跟日本人用英文哈啦我的過往嗎?然後更妙的是，一共我只上過三四堂課的助教，竟然也知道?!是來唸書的，還是來練習傳遞八卦的?



       幹!



       我房間裡面的事情都要跟全世界報告嗎?我交了幾個男友，被人傷害過幾次，都要講嘛?那要不要把我生理期日期一起傳播一下?要不要每個月很遺憾的報告一聲，我還沒被搞大肚子?太閒喔?



       那麼閒，去唸書啊!



       有抱怨不會來跟我講嘛?跟不相干的人講屁?



       人生的樂趣如果建設在我的私生活上，那我真的真的，只能說我看不起你們。



       我自從來到英國，從來沒有對不起過任何一個人。我沒有在有男友的時候背著男友跟別的男人鬼混，我也從來沒有一夜情過。就算對方沒有認真，我也很專心一意的只有一個男人。這種話，有多少個人敢拍胸埔講?



       我被傷害之後沒有躲起來當作自己是死的，就這點礙到人了嗎?



       我受傷的時候大家有沒有出去講?還是心碎傷痛的時刻不夠香豔刺激?我出來兩年抱持著交朋友的心態。我很真心誠意的在跟大家交往。結果我在背後到處講有的沒的，我是哪裡有對不起誰了啊?



        我很遺憾，這些人的生活圈交友圈就這麼一點點大。我很替這些人感到難過，生活裡面能夠拿出來講的就只有那麼一點點，跟我私生活有關的事情，真的。



        我打從心底看不起你們，一個一個。



      

愛情拼圖

        From :http://news.bbc.co.uk/1/hi/ england/cambridgeshire/ 7506169.stm



        I read this story on the above website and find it very touching, it needs to be shared since I'm such a sentimental person.



        我在BBC網站上看到這則消息，覺得相當感動。因為我的多愁善感，所以非得跟你們分享不可。

        Love letter jigsaw takes 15 years



        A man spent 15 years piecing together 2,000 fragments of love letters to his late wife which she tore up when she caught someone reading them.



        Ted Howard, 82, wrote 98 letters to Molly during the seven years he spent travelling Europe as a farm worker.



        When she found someone reading them in 1953 she tore them up.



        Mr Howard, of Ramsey in Cambridgeshire, began putting the pieces back together in 1993 and has just completed the notes, three years after his wife died.



        He wrote the love letters on hotel writing paper as he travelled the UK, Ireland, France and Holland in the late 1940s and early 1950s. But his wife tore each one into more than 20 pieces creating more than 2,000 fragments, some smaller than a thumbnail.



        He started by separating corner and centre pieces and progressed, putting them together spending about an hour every day over 15 years.



        One letter ends: "Well, my dear, I am looking forward to seeing you again.



        "It seems months since Sunday when I last saw you. There does not seem to be a lot more to write about, my love, so until we meet again, I send you all my love, from your ever loving sweetheart, Ted."



        Mr Howard said: "I still miss Molly terribly but having the memories helps me through.



        "The letters brought back so many good times." He now plans to write a book based on the letters which will be dedicated to his wife.



        The retired farm worker and machinery demonstrator, said: "It was love at first sight.



        "No two ways about it. I was at a village feast (fair) and this girl jumped off the carousel and came careering into me.



        "It turned out to be Molly. That was 19 July 1948."



        Molly was 18 at the time and Ted was 23. They married in 1955 and went  on to have three children and six grandchildren.



        Ted wrote his autobiography before attempting to write a book about the letters.



        His autobiography, Life on the Fen Edge, is due to published by Bound Biographies.





        15年光陰的情書拼圖





        一名男子花了15年將兩千片他寫給已過世妻子的情書碎片拼回原狀 。他的妻子是因為發現有人讀取這些情書所以將它們撕毀。



        泰德‧霍華，今年八十二歲。 在以農場工人身分遊歷歐洲的七年期間， 他一共寫了98封情書給莫莉。



        在1953年，莫莉發現有人讀了這些情書，於是便將它們撕毀。



        來自劍橋郡Ramsey的霍華，從1993年開始拼湊這些碎片； 直至近日才拼湊完成。他的妻子已在三年前過世。



        這些情書在1940年代末至50年代初期，於霍華在英國、 愛爾蘭、法國與荷蘭旅行期間寫成，多半在旅館信紙上。 他的妻子將每封信都撕成20片以上的碎屑， 使得碎片總數多於兩千。有些碎片甚至比指甲還小。



        霍華先將邊緣分離拼湊，逐步將這些信件恢復原狀。 過去十五年期間，他每天約花費一小時的時間拼湊這些情書。



        一封情書的結尾寫著：「親愛的，我很期待再度與妳相見。」



        「從上個星期天最後一次見到妳到現在感覺度日如年。似乎， 也沒什麼太多可以繼續著筆，吾愛。獻上我全心的愛戀， 直至我們再相見。永遠愛妳，泰德。」



        霍華說：「我仍非常想念莫莉。這些記憶能夠幫我渡過漫漫長日。」



        「這些情書讓我憶起往日美好時光。」現在， 霍華打算根據這些情書寫一本獻給妻子的書。



        這位退休的農場工人暨機械展示工說：「我對她一見鍾情。」



        「不可能有別的發展。我當時參加了一個鎮裡的慶典， 有個女孩就這樣跳下旋轉木馬，跌跌撞撞的直衝向我。」



        「那個女孩就是莫莉。那是1948年7月19號的事。」



        莫莉當時18歲，泰德23。他們於1955年結為連理， 生養三個孩子；現在有六名孫兒。



        泰德在開始下筆寫這些情書的故事前，已經完成了他的自傳。



        他的自傳「沼澤邊緣」(Life on the Fen Edge)，將由Bound Biographies出版。

粽子節的替代品

        話說，當時粽子節即將到來。問了問家裡人，沒有人會包粽子。於是阿Q的想說，那吃油飯好了；粽子裡面包的，不就油飯嗎?



       於是早早宣布粽子節96號亨斯利家人要吃油飯替代竹葉包起來的粽子。被家裡稱讚說：你會作喔?好厲害...



       很尷尬的，說：實驗嘛...實驗而已...(心裡想著，頂多頂多...變成糯米鹹粥吧...(汗)。



       結果，比起想像中要簡單很多耶...就是工續比較麻煩而已。



       照例，上網查了食譜。需要一堆材料，我手邊除了香菇什麼都沒有。於是去了中國城。



       材料包括：糯米一包(不是一斤就是500克。說到這，題外話：大陸人一斤是500克呢。)，稍微洗過之後泡水，蝦米一把泡開、香菇適量泡開、豬里肌肉，切粗絲用五香粉與醬油、胡椒粉略醃。薑蒜適量，切細末。



       花生是我另外自己加的，網路上的食譜沒有(因為總記得有吃過有花生的油飯啊...)。要採用的話，要將生花生在前一晚先泡水，第二天才好去皮。另外，我還加了切碎的蘿蔔乾。



       糯米泡至少兩小時後，瀝乾(英國買到的糯米泡脹比較快，大概前後最多一個小時而已)。蝦米切碎，香菇切絲。



       用兩大匙麻油，熱鍋。



       另起油鍋將豬肉絲過油快炒，約略變色後就可起鍋。



       放麻油的鍋子熱了之後，爆香薑蒜末，下蝦米(蘿蔔乾)香菇絲等，略炒。



       把糯米倒下鍋，開始拌炒。



       之前泡香菇泡蝦米的水倒入鍋中，加入適量醬油，持續拌炒並加入先前炒過的豬肉絲混合均勻，並至糯米略呈半透明，材料均勻上醬色，鍋中水份略乾為止。



       將炒鍋中的糯米飯，填入電鍋中。



       用電子鍋也行，因為份量較多，我跟家裡人借了大同電鍋來用。



       外鍋加入半杯到一杯的水(我是按照食譜加了一杯，煮出來的油飯有點過黏；大概糯米品種不一樣吧...我覺得英國糯米應該半杯就可以了)，油飯上面鋪上前晚泡過水，剝好皮的生花生。



       蓋上鍋蓋，蒸大概半到一個小時就好了。



       噹噹噹噹，成品。



      



       這是樣品鍋裡盛出來的樣子(一個大同電鍋裝不下我準備的量，所以我另外裝了約三分之一到我的小電子鍋，沒加花生)。



      



       話說雖是為了粽子節準備的；大概我做的時機太早(粽子節的整整六天前)，當天晚上小電子鍋裡的油飯就被吃光光了。



       日後兩天，整個大同電鍋也就被嗑完了；結果粽子節，還是沒油飯吃。





       話說，食譜裡面說要加泡開的魷魚乾。我一來嫌麻煩，二來，找不到別的用途，一包買來就只能做油飯...感覺意義不大，所以就沒加。

紅酒燉牛肉

       話說身體的耐酒能力越來越差；於是以前偶爾晚上小酌一杯紅酒的習慣就停了很久。



       紅酒開了不喝是很糟的。



       所以有天就想著，老外不是用紅酒燉牛肉嗎?應該很好吃吧。於是上網找了食譜，看了之後依樣畫葫蘆。



       說起來，好費功喔...無敵磨人的菜。好吃雖然好吃，不過實在不適合常常作。



       材料：牛肉切成適當大小的塊狀(建議跟燉中式牛肉一樣部位，不過joint太大塊，我最近發現超市賣的braising steak非常好用，怎麼煮炒都嫩嫩的，又算是牛肉裡面比較便宜的)、蕃茄罐頭一罐(最好是番茄塊罐頭，真的沒有番茄泥罐頭也行)、胡蘿蔔適量切滾刀塊、磨菇切成跟牛肉胡蘿蔔差不多大小、洋蔥切塊、紅酒(主角耶，不要忘了)、麵粉、鹽、胡椒粉適量。



       切好的牛肉塊用紅酒醃漬入味(我的紅酒顏色好深，入味看肉的顏色變了就知道)，大約需要兩個小時以上。(我是放在大方烤盤裡面，海派的倒上近半瓶的紅酒，然後丟著沒管一個下午。)記住酒如果蓋不住肉，就要幫肉翻身。



       據網路食譜說，這道菜跟酒的好壞沒關係，拿再高級的酒也是差不多味道；所以不用買個貴的要死東西不喝拿來煮湯。



       把蔬菜先炒過，倒進湯鍋。醃好的牛肉塊，均勻裹上一層薄薄的麵粉，下鍋略煎至表面封住，略呈金黃。醃漬用的酒不要倒掉。把牛肉丟到蔬菜上面。丟進整罐蕃茄罐頭，然後，把紅酒淋在這堆材料上面。



       好啦，如果闊氣到非要倒掉醃漬用的紅酒然後用新酒也可以，不過我不覺得有差別。



       燉煮約一兩個小時，就是下面這種狀態。



       喔喔，調味...就是鹽跟胡椒粉適量囉...說到這，我是除了現磨胡椒粉，另外丟了幾顆胡椒顆粒下去，滿香的。



         

 



         



       基本上，會有天然的"gravy"出現。這點讓我覺得很驚奇。被男友笑半天說，不然你以為gravy怎麼作?(誰叫英國人都偷懶，用超市買的速成調味粉加熱水一調就是gravy了...)

國外的吃

       不知道跟我小時候在德國長大有沒有關係。但是出國這兩年來，我(在歐洲)去中國餐廳或者叫中餐外賣的次數，大概一隻手就可以數完了。



       喔，加一兩隻手指吧。



       英國菜，雖然真的是有夠平淡無奇，近年來算是努力向歐洲大陸看齊，所以還算可以接受。真的想念中國味，自己買材料，切切弄弄大火快炒，也算是有模有樣。



       有時在外面，買個三明治墊個肚子、啃個sub，也就飽了。真的想吃熱的就點碗熱湯配兩塊麵包，一樣飽飽的。



       算是非常好養吧。



       不過就事論事的說，同樣身在歐洲，這兩年假日在歐洲大陸闖盪的時候就常常感嘆歐洲大陸上的食物實在是比英國的好吃、多樣。英國不是把菜全部一起燉到看不出來什麼是什麼，就是把青菜煮到死掉之後又死掉一次，配上烤肉(雞豬牛)，一堆馬鈴薯製品(烤的、炸的、壓成泥的)，算是打發了。再不然就是一堆的派、quiche、pastry，配上水煮青豆或詭異莫名的沙拉。或者最常聽說的就是肥肥短短的chips，加上油滋滋的大塊炸魚，fish 'n chips。



       實在是，寫到這裡自己都覺得不好吃。



       其實英國人很受外來文化影響，除了chips是自家的，跟美國fries一樣什麼都可以配之外，kebab是中東來的、curry是印度來的、pizza是義大利來的。以上是英國人熱愛的食物。



       雖然都是印巴人的店在賣。



        (印巴統稱皮膚顏色偏深，不是印度巴基斯坦就是中東來的，穆斯林人們，陸仔們告訴我們他們全叫阿叉...總覺得阿叉好像跟"洋鬼子"、"小日本鬼子"一樣是不好的意思，所以我都以偏概全的叫印巴。)



       話說我去男友家這麼幾次，他娘煮的東西算是很好吃的。也曾經出現過那種一大盤滿滿的，堆滿死透的cabbage、水煮胡蘿蔔、無味的切片烤雞胸肉(媽啦...為啥愛吃不 好吃的部位啊...)、加上馬鈴薯泥還有肥油烤馬鈴薯，的所謂豐盛純英式大餐。



       加上gravy(調味肉汁)以及白胡椒粉，吃的我...(除了烤洋芋好吃到我愛之外，其他的東西真是很想跟他媽媽講...我看著就飽了。)他爹還曾問我要不要吃燉兔子。



       實在很想跟他說，家常菜就好了，不用為我特別張羅這種有的沒的。只好很天兵的回答我養過兔子，兔子是可愛的寵物，所以不吃。他老爸還問我那可愛的小雞小鴨我吃不吃?鴨肉啊...英國賣好貴說，不然我還真的非常想吃...(這句話在心裡OS，怎麼可能講出來。)



       去年底回台灣啊，我想念最多的竟然是日本菜。生魚片、壽司之類。



       拉著小奧跑一趟平價爭鮮不夠，還強迫他跨年夜跟我們去吃高價Dozo。加上劉老爺請的麻辣鍋、工程部請的泰國菜、同事請的羊肉爐、跟國中死黨去吃的小吃，老媽張羅來的烤鴨...好像正統中菜沒吃到哩...(到現在還在殘念豬血糕跟甜不辣...)



       每次離開英國就是增肥，回英國就是減肥；果然有道理可循。



       為英國食物平反一下，其實英國人吃義大利麵的比例普便偏高；這種東西要做到難吃真的有其困難度。有海產的城鎮會賣魚排，有時薄油煎、有時烤、偶爾水煮，都相當好吃(也相當貴)。英國pub賣的食物一般都算好吃，尤其他們各家的burger一個一個在比誰家的大，我男友超愛。咖啡店常常打發的簡餐各式panini也非常可口。



       之後貼食譜喔。

Parade

       話說護士那天看完五分鐘叫我去買成藥吃。



       吃了兩天沒好我又跑回去給護士看，這次說有輕微發炎，開了張藥單給我。結果是抗生素，比我吃的成藥還貴。護士說，我吃的藥沒有醫師處方的(也就是說沒有更強的藥)，要吃上好一陣子才會好也是可能的。(總覺得，我可能耳朵爛掉了他們才會比較有危機意識。不過，才吃兩天藥就指望他好，之前又拖三個星期不看醫生，我也是很奧客的病人...)



       預約了下週去複診，卻發現大概每盒藥量就三天。今天又是星期六，雖然藥量還夠明天，星期天Boots應該是沒開門的，星期一就停藥了。



       於是上街買藥。正好圖書館催我還書，就順道繞過去。



       加上中餐沒吃，想要炒個沙茶炒麵。



       八月份男友家裡有兩場婚禮，理所當然的他跟他爸媽都叫我參加。為了下個月穿衣服好看，最近都是中午一頓正餐，晚餐吃水果那種低熱量的東西。(早餐?睡掉啦...每天熬夜趕翻譯...哪有辦法一早爬起來就為了吃?)



       出門前又想著，最近為了減肥晚餐都只吃水果，小小無聊。搞點味增湯喝吧?順道再去買塊豆腐。(還是要堅持低熱量的東西。)



       於是決定順道繞進中國商店。這樣一來就要去領錢了。



       然後從圖書館經過Civic Centre的時候，聽到哨音不停、鼓聲不絕。忍不住好奇的瞧了一下。



      



       就看到遠處好多人在集合，很顯眼的螢光色。



       然後走到街口，才發現原來是Gay Proud Parade。才剛剛好要出發而已。



       過的是同一條馬路，所以一起走了一小段。



      



       聽說今天整天就我出門的這兩個小時大晴天。



       看到上面那張圖沒有?一群女生手上拿的是超大的彩虹旗唷!遊行隊伍裡面還有Drag Queens，老奶奶(老先生到沒看到)，兩個媽牽著一個孩子全家一起上街頭。



       其實走在街上，看到街上行人對遊行隊伍微笑、鼓掌、叫好...情不自覺的就微笑了起來。突然覺得好感動。



       Newcastle真的是個很包容的城市。



       不但尊重同性戀、異性戀；也尊重各個不同的民族；除了中國城，聽說也有小印度。更不要說，很多人看到你不是英國臉孔，第一反應都是刻意放慢語速，努力咬字標準。就怕讓你覺得被冷落、被忽視。滿口Geordie的"老土"，對我們這種外來者更是親切。



       連喝醉酒的男女，以往看到我們也是很興奮的衝過來"你好!你好! I know hello in Chinese, 你好。"或者秀出手臂上大大的"史蒂芬"刺青等著我們叫他Steven。



       今天意外碰到這場遊行，讓我超感謝過去這兩年是在Newcastle，這個這麼懂得包容的小城生活。



       因為不知道有遊行，我不像某些路人拿的出相機。只好用手機草草拍了幾張。同志遊行，雖然在台灣也辦過，但多數人都是帶著面具躲躲藏藏的。像這樣，同志非同志並肩走在一起，驕傲的在太陽下接受群眾歡呼，要等到什麼時候呢?

無頭醫生慘案

       自從上次感冒(上半年感冒幾乎是沒有斷過，頂多恢復一週，然後繼續感冒...也算是創新紀錄Orz)，好不容易拖到六月底，好了。



       有天睡醒突然發現，右耳有點被塞住，像是飛機要起飛的時候的感覺。



       向來就是大病小痛不拖到自己會害怕不去看醫生的。何況依照往例這種感覺多打幾個哈欠就會消失的，所以沒去管。



       上星期男友來，問我耳朵好點沒，被唸唸唸，說要看醫生要看醫生。想當然爾，我沒有怎麼搭理他，嘻嘻哈哈的，敷衍過去。一天中午去Alnwick野餐的路上打了個大哈欠，突然通了點，還很開心的說好了好了。



       結果，大概到了傍晚，就又恢復原狀。



       拖拖拖，到了這個星期。終於有點受不了了，於是跑去學校旁邊的Medical Centre去想要掛號。



       哪知道看醫生還不能只報醫療卡號碼，非要有註冊在那裡才可以。



       我的醫療卡，收到整整一年多沒掉，搬家之後就沒找到過；天真的想說，我重新註冊總可以吧。結果Medical Centre的護士叫我去查我原本的醫生是誰，只好認命的問怎麼查。她消失半天，拿給我一個電話號碼說打去報醫療卡號就可以了。



       想說速戰速決算了，跑去學校後面的大醫院RVI去找個急診什麼的來看一下。好不容易找到一個receptionist，他跟我說，RVI沒有A&E Centre(Accident and Emergency Centre，也就是所謂急診室)，只有一間Minor Injuries的walk-in centre。不過準四點下班。而且而且，他們沒有看耳朵的醫生!



       什麼病院啊這是...



       當時已經四點多，於是只好回家。手上拿的電話，也不是免付費，估計也在準備下班了，所以隔天再打。



       隔天一早打過去人家說這是機密資料，不可以透過電話告知。媽啦...只是個醫生名字耶...機密...我說人家護士說可以，電話那頭說"這是錯誤資訊"。我已經開始Orz...



       更妙的是call centre跟我說"你就寫unknown就好啦"。一整個五體投地...我昨天就"不知道"，護士叫我查；你現在還叫我寫不知道?!?!我是無頭蒼蠅嗎現在?



       於是跑去RVI的Walk-in centre，問她們可不可以幫忙看看算了，省得麻煩。得到很天兵的答案是可以幫忙看，頂多只能跟我說有問題沒問題，剩下還是要我自己的醫生弄。阿哩咧...這樣給你們看看好笑的喔...



       我只好老實招供說，我卡也掉了、也忘記跟誰註冊的，怎麼辦?大醫院的護士查半天，給我跟昨天一模一樣的電話號碼。



       已經開始有，我不但是無頭蒼蠅，而且還在狂撞玻璃的感覺。



       於是，大冒險開始了，技窮到直接跟我說"You are beyond me then"的護士直接用猜的說，你是不是跟某某medical group註冊的?學校一般新生都是他們。



       聽起來，還滿耳熟的。



       於是她又翻翻找找十來分鐘，抄起那間診所的住址電話。既然有了地址，我就順口問了一下，大概在哪裡? "I have no idea to be honest..., I know it's in town, but where exactly I cannot tell, I've never been."我也知道in town啊...



       護士後來很好心的說，你找張地圖查查看。....這，簡直是...世紀無敵大‧廢‧言!!!



       後來走在街上無力的自哀自憐的時候，想到好像曾經經過這家診所。於是豁出去，想說去找找看...沒找到老娘除非去遠方的General Hospital掛急診不看醫生了。



       結果，還真被我找到了!!!



       我超興奮的跑去要掛號，結果櫃檯的護士跟我說"You are no longer registered with us anymore."



       晴天霹靂..."....anymore?"



       結果，似乎是他們寄了幾封信去我的學校宿舍地址，沒人收件，他們就把我除名了。搞半天，我辛辛苦苦無頭蒼蠅闖蕩了兩天，都是白費的。

   

       無力的問，我總可以重新、當場註冊吧?護士搖頭。我青筋都要爆出來，凶巴巴的問為什麼?結果說要護照，才能當身份證明。學生證不行嗎?!?!她看了半天，說ok啦，表格拿去填一填。



       填完，交給她，竟然就要打發我走了!!!!我幾乎是哀嚎出聲說我要看診...



       結果等了二十分鐘，進了看診間不到五分鐘就被打發去街上買成藥。



       靠!

閒話

       今天難得上yahoo看看台灣的新聞。



       以前IE首頁設成BBC全球新聞首頁，台灣的新聞只會偶爾出現。最近幾個月改用Firefox，雖然設有首頁，偏偏它家程式開啟的時候開的是空白頁，看到新聞的機會基本上就變少很多，更恍論，小小的台灣新聞。總統大選、陸台對談之外，最近看到的只有大陸台灣要舉行聯合婚禮...有點什麼跟什麼的感覺。



       所以回yahoo，一看又是有點...除了政治、奇怪的社會新聞跟王建民...好像還是沒啥新聞。



       然後就看到以下的網頁連結。



      



      



       覺得很有意義。



       所以就跑去簽名報到了，也順便寄了幾封信給朋友。兩年前去山東的時候，我們的的確確是被帶到"國家級"的一個單位去，一個穿著制服的長官直宣揚熊膽的奧妙，當初他們也是說，熊養在東北的養殖場，什麼的。



       但是，仔細想想，野放養殖，要怎麼採收熊膽?



       所以強烈懷疑用這種方式養殖的可能性更大。



       真的是，還有這種事情呢!而且還很驕傲的當作國寶宣揚、賣錢。



       逛進來的朋友，也去簽個名吧。

中文的模糊界線

       最近發現啊，中英文這兩個語言體系真的相差太多了。



       英文似乎是沒有什麼模擬兩可的字眼，即使是新創的字，多多少少也有道理可循；大半都是幾個字眼的關鍵組合而成。



       不過中文，好像很多字彙，都是只可意會不可言傳的。



       尤其是，新的字彙。機車芭樂這種老掉牙的名詞，到現在還會碰到大陸朋友問我到底什麼意思。真的是一翻兩瞪眼的，只能解釋概略的意思跟情境。真正的定義，其實自己也不是很確定。



       王道，這個詞也是很耐人尋味。其實是孟子就提出來了，不能算新詞。



       但是現在的定義，已經很明顯不是當初孟子設想的定義了吧?



       雖然可以理解，XXX才是王道，這樣一句話要講什麼。但是，王道的定義，也只是一個概略的概念。



       萌這個日本翻譯詞也是啊。



       只能概略講出一個大概的感覺。



       簡單說，中文似乎是個不怎麼計較的語言。

      

All Summer Long

       Kid Rock的歌，有點country的味道，但是聽著心情就不錯。



       最近英國狂放這首歌，算是很紅吧。碰上最近幾天雨瘋狂的下，據說一個晚上可以下出一個月份、甚至一年份的降雨量...(要知道英國，下雨是家常便飯啊!!)，這首歌算是小小的精神慰藉。



       照例，附上歌詞。



     "All Summer Long"



    It was 1989, my thoughts were short my hair was long

    Caught somewhere between a boy and man

    She was seventeen and she was far from in-between

    It was summertime in Northern Michigan

    Ahh Ahh Ahh

    Ahh Ahh Ahh



    Splashing through the sand bar

    Talking by the campfire

    It's the simple things in life, like when and where

    We didn't have no internet

    But man I never will forget

    The way the moonlight shined upon her hair



    [Chorus:]

    And we were trying different things

    We were smoking funny things

    Making love out by the lake to our favorite song

    Sipping whiskey out the bottle, not thinking 'bout tomorrow

    Singing Sweet home Alabama all summer long

    Singing Sweet home Alabama all summer long



    Catching Walleye from the dock

    Watching the waves roll off the rocks

    She'll forever hold a spot inside my soul

    We'd blister in the sun

    We couldn't wait for night to come

    To hit that sand and play some rock and roll



    While we were trying different things

    And we were smoking funny things

    Making love out by the lake to our favorite song

    Sipping whiskey out the bottle, not thinking 'bout tomorrow

    Singing Sweet Home Alabama all summer long

    Singing Sweet Home Alabama all summer long

   

    Now nothing seems as strange as when the leaves began to change

    Or how we thought those days would never end

    Sometimes I'll hear that song and I'll start to sing along

    And think man I'd love to see that girl again



    [Repeat Chorus x2]



    Singing Sweet Home Alabama all summer long

    Singing Sweet Home Alabama all summer long

    Singing Sweet Home Alabama all summer long

    Singing Sweet Home Alabama all summer long

我承認

       莫名又被我拖過幾天不寫部落格。



       因為突然覺悟畢業論文幾乎是沒有動筆狀態；另外，德國乾爹非常照顧我，又給我一小筆外快賺。加上，上個月答應友人公司的翻譯也還沒有整合完交掉領我第一筆英國外快，所以就把這個東西放在一邊了。



       其實，因為死拖活拖的個性沒改，淪落到時間被我拿去看小說的結果。三天看完一本小說，我越來越厲害了。



       今天上午，收到小奧從台灣千里迢迢，坐水陸來英國的愛心包裹。興奮之餘用Skype打了國際外撥的電話回去聊天。想想，上次這樣用講的聊天，竟然也是半年前，我回台灣的事情了。



       小奧也已經從未婚變成已婚狀態。



       時間真的很快呢。再過一陣子，聽說阿爾卑斯花園的翻譯稿又要來了。可能部落格又要被我丟下一陣子，畢竟畢業的論文真的該開始認真了。



       我算幸運吧。



       一來不見棺材不掉淚的個性搞的我爆發力十足，常常趕歸趕還能夠有所收穫。二來，雖然正式工作還沒著落，親友關懷下來的外快翻譯稿已經有源源不絕的態勢。



       剛剛，趁著電腦不聽話狂卡的時候，一鼓作氣的把房間稍微收拾了一下，牆上貼滿的明信片，一張一張取了下來，收妥。七月以後，就又要搬家；差不多，該開始收拾了。未來，嗯...應該搬到男友住的中部去吧；最晚，九月開始。



       又要開始倒數計時了，呵。



       兩年也就這麼過去了啊...真的學到很多。想想兩年前的現在，正是辭了工作等著出國唸書，到處遊山玩水、熬夜看足球的時候。



       泡了一杯小奧寄來的東方美人，回想大學畢業以來這幾年下來...過去兩年的英國生活，對自己來說是真的成長很多吧。上班那些年，自己究竟有沒有學到什麼?或許，忍耐是最大宗；呵。被小立姐笑說愛生氣的我，這兩年來只動過一兩次氣吧。



       或許算是工作時的收穫。



       這兩年來的收穫，眼界吧。英文、學歷都在其次；能夠看到這個廣大世界，才是最大的收穫。在巴塞隆納被扒手偷錢，哭著打電話給男友安慰；在希臘小島上，和Sheila一起開著小小的車子蜿轉山路去探險；在德國的街頭自顧自的找店家複習德文；在每個新的陌生城市拿著免費地圖四處冒險嚐鮮；在捷克和Josie一起比手畫腳的搭公車東闖西逛；在都柏林街頭大街小巷的穿梭；在牛津康橋領著小奧芳瑜一起晃蕩；把約克逛到熟悉到已經不知道要去逛什麼；在倫敦心碎；在紐卡沉醉...



       討厭一個人的我，學會了一個人有一個人的好處，兩個人有兩個人的相處。



       A new lesson, another new start...counting down, now.

迷霧驚魂The Mist

        這部片子，是史蒂芬金Stephen King的作品改編。



        就事論事的說，近年他的作品改編作品，很少有好看的。捕夢網，Dream Catcher就是一例。最好看的大概還是Shawshank Redemption(台灣翻譯成莫名的刺激1995)跟The Green Mile(綠色奇蹟)吧，老片就是比較耐看。



       我討厭怪物、恐怖片之流；史蒂芬金是例外。雖然近年來看完往往是想要罵人狀態。



       話說某一小鎮突然前晚暴風侵襲，第二天上午突然起了大霧。主人翁告別妻子帶著兒子上城裡的超市買東西，卻在此時大霧莫名就壟罩了全市。



       更可怕的是，濃霧裡有不知名的生物，伺獵。



       一群人被關在超市裡，人心惶惶。



       這部電影其實主要不在講怪物的恐怖。講的主要是人心。



       宗教狂藉此宣揚世界末日，莫名成了一群愚忠信徒的首領，接手超市的主導權。



       反駁過她的、得罪過她的，全得遭殃。



       人類的弱點，是面對未知的時候心理都會有所扭曲。想要找個解釋，即使在平常時期，這樣的解釋被我們斥之以鼻、一笑置之。



       我覺得就心理驚悚來講，這部戲直得一看。



       人性本惡的感覺，只能說愈來愈甚。



       說起來，結局很沉重。或許要做好這點心理準備吧。

The Lost Room

       來講一部台灣不知道會不會播出的迷你影集。



       The Lost Room是2006年美國SciFi頻道推出的，年度迷你影集，算是講神秘事件吧。



       說到這個年度Mini Series，2007年度的Tin Man錫人倒是一點都不好看。雖然是講The Wizard of Oz的故事，但是演員演技超爛、故事老套，而且...我覺得連特效都很cheap的感覺。



       回頭講the lost room。這是講一個汽車旅館的房間，在六零年代末名的就消失了。沒有人知道發生了什麼事，或者是什麼樣的原因讓這個房間消失。然而，其實房間仍然存在，只是在一個異度空間裡。



       當初事件發生之時存在在房間裡面的物品，莫名都有了奇特的力量。



       例如，普通的原子筆可以產生熱能、梳子可以停止時間幾秒鐘、手錶可以煮蛋、剪刀可以使物體旋轉...而鑰匙，則變成可以打開任何門，通往房間本身。每次房門一關，必須使用鑰匙重新開門，就會造成房間Reset成最原始的狀態。



       也就是說，原本在房裡的物品，會回到原本存在的位置；原本不在房裡的物品，則會消失。



       普通的日常物品有了超凡力量，自然就有了所謂了追隨著，將這整個房間當成上帝的存在而信奉著(想當然爾，有點宗教狂熱的感覺)；也自然就有了野心勃勃的收藏家，各懷鬼胎的彼此競賽著蒐集這些物品。甚至，還有專門販賣物品的情報給這些收藏者的，訊息獵人。



       在這樣的設定下，主角的警探，卻意外的在不知情的情況下，得到鑰匙。



       更妙的是，身為單身爸爸的警探，有個年幼的女兒，意外走進房間，門卻從外面關上了。女兒消失之後，做父親的自然窮盡心力去想辦法找回女兒。



       就是這樣一個故事。



       而，主角，是六呎風雲裡的Peter Krause，最近的作品還包括網路上翻譯為罪惡財富或者黑金誘惑的Dirty Sexy Money，也是一部滿好看的佳作，講的是紐約最大權勢家族集財富權力於一身，家族御用律師跟家族的人裡面恩怨牽扯不斷的故事。



       消失在房裡的女孩，則是Dakota Fanning這個超會飆戲的小孩的妹妹，Elle Fanning。



       演技也是一等一的好。

To & Past

        噹噹噹噹，英文教學。我個人很喜歡的用法，時間問題。



       首先，基本的，一個小時60分鐘，半個小時30分鐘，那麼四分之一小時，也就是quarter hour，是多少?答案是，15分鐘，一刻鐘。



       是滴是滴，老外也有一刻鐘這種觀念，就是四個quarter組成one hour。跟美金的quarter概念一樣，四分之一；只不過美金的話就是25美分，因為100 cent是1個dollar嘛。



       (說起來，老美真懶。一樣是100 pence等於一個pound，英國人就很認命的pence跟pound乖乖換算；美國人就要搞一堆簡稱quarter、dime、nickle...)



       回到時間問題。我們在學校課本學的報時方法，其實非常無趣。



       現在時間20點22分，The time now is 20:22 (更無聊一點的就20 o'clock 22 minutes)。



       o'clock到底什麼意思?課本只說幾點鐘。大家看過幾個英文單字有那個點卡在中間的?其實那明明是表示"這是一個縮簡語"。也就是說，他是把一個長的詞彙縮短的簡寫。所以，o'代表的是of the；o'clock指的是of the clock，意思是according to the clock。



       簡單說就是根據時鐘看來是幾點。



       來到英國之後我很喜歡英國人講時間的方式。我想美國人應該也差不多。



       上面這個20點22分，英國人比較常講22 past 20，簡單明瞭。



        哩咧，22怎麼會超過20?



       人家說的其實是，20點又22分鐘。



       那差22分鐘呢?就用to囉，22 to 20。



       To 跟 past中間如何區分?跟我們老中的觀念一樣，就是半小時囉。半小時以前用past前一個小時，半小時到了之後用to下一個小時。至於半小時本身，用past前一個小時或to下一個小時都一樣意義，所以看自己高興。如果硬要堅持的話，非要講45past 10也沒人說你不對。



       講的時間前後小時沒有變動，只有分鐘數不一樣，後面那個數子就省略了。如果整個句子時間邏輯是連貫的，更是絕妙。



        I woke up at quarter past eight, took a shower and had some breakfast, and it was five to nine already. I had to rush to the bus station 'cause the bus a two past would get me to work at half past sharp.



       這句寫成中文再讓國中生翻譯又會變的更加落落長。



       絕妙之處在於，還可以更短!



        I woke up at quarter past eight, took a shower and some breakfast, and it was already five to! I had to rush to the bus 'cause the one at two past would get me to work at half past sharp.



       講英文突然變成邏輯推理。比起無聊的"現在時刻8點22分，嗶"要有趣的多。

來個題外話

       其實很心機的一天在post一篇blog，而且一系列都同一主題。不過因為上午剛完成了一筆外快翻譯而得意不已。



       所以破例多兩篇碎碎念。



       合約語言真的是跟日常口語完全兩回事的東西，我只能這樣說。英文中文都一樣；德文...好險輪不到我出面。趕在週末要稿也是熟人相托的弊病之一；身為乾女兒即使隔著北海也要捨命陪君子。



       星期五下午拿到稿子，星期天上午就要交。偏偏死脾氣又犯了東摸西摸的一兩個小時才在琢磨兩句話；搞到半夜兩點被男朋友勸去睡覺，說一大早他要爬起來叫我起床。星期五六晚上要工作到半夜的他，星期六一大早是有打工的耶...星期天還一早起來，累死了。卻也被我耍賴當作沒想到的千叮嚀萬交代他不可以睡過頭，七點要起床morning call。



       好在自己知道死活，七點一刻爬起來自己認命趕稿；文思泉湧啊，簡直是，半個小時翻兩頁。



       他老兄快八點打來說叫我起床，我叫他回去睡覺。原本還想要說明明才七點，一看差20分鐘八點鐘，他乖乖倒回去睡了；等到我交稿十一點多，他已經睡飽吃過飯又爬回床上賴皮了。



       我立志要找個正常的工作，翻譯就當外快就好。不然這種日子會是長久的過下去，不見棺材不掉淚的個性這輩子大概不會改了。

Chick Flicks

       這是男人發明的詞彙吧，我想。簡單的翻譯是「女生片」。Chick指女性，flick是電影的意思。範圍包括些什麼呢?大體來說女性為主角、故事主線圍繞在感情溫情方面，或者音樂歡樂世界真美好，以及大部分的催淚片、童話故事型的片，都算在這類裡面。



       有人跟我約定交往的每個月可以拉他一起看一部這種片子。因為之前欠了三個月，因此莫名趕在前兩週我們就連著看了一部Sex and the City跟一部PS. I Love You。



       接下來我幫他排定的還有The Edge of Love 跟Mama Mia。雖然據說前面那部的影評不怎麼樣，我也想要沖著Keira Knightley看一下。說到她，九月聽說還有一部戲要出，叫做The Duchess。The Edge of Love講的是Dylan Thomas這個威爾斯詩人的故事，除了這點，老實說我也啥都不知道。



       慾望城市電影版。整套影集都有收藏的我，怎麼可能不想看?無奈檔期剛好槓上老印第，二選一落的我偷偷想著要去找片源來下載的窘境。



       沒想到那天在他上課的Huddersfield，走半天才走到城外的Odeon電影院，原本我們想看的Mongol跟Gone, Baby gone，竟然都沒在放映；唯一放映的就是印弟、Iron Man與Sex and the City。



       被我取笑該來的還是逃不過。



       好不好看?說實話，我同意他說的沒劇情到會腦死的地步，仔細一想的話。我後來發現與其關切劇情演變，我只是在求一個影集的closure跟理所當然的happy ending。裡面的衣服很夠看啦。事後在網路上看到說什麼小道具多少錢的時候也會嗆的狠用力。



       但是在Big逃婚的那一幕，我眼睛濕濕的。或許因為知道那種傷害的痛，至少，猜的出來吧。其他地方，我只是當做看超長的影集(結論是影集不適合拍成電影)。



       出了電影院他跟我抱怨星期三下午場的全場觀眾只有他跟另外一個男人，還被我打擊說那個男人好像是gay...



       隔了兩個晚上，兩個電影癡無法決定放什麼片的情況下，被我央求可不可以放PS. I Love You十分鐘就好，他受不了我們就換別部。



       結果他自己反而看入迷了。



       PS. I Love You算是喜劇，雖然眼淚一直掉個沒停。



       人在英國的我看到美英(對不起，糾正一下：愛爾蘭)兩國之間的文化衝擊，苦笑跟會心的成分，只能說不停的攀升。



       (會心，是啊...文化差別真的是有差；苦笑，哩咧...講相同語言的兩個國家在叫什麼...我們這種語言根本不同的才想哭吧...)



        現在這麼好看的愛情喜劇不多了，或許因為其他的內容或多或少都是cliche的關係(雖然沒看過，但個人覺得Made of Honour算是其中之最，看電影介紹第一個反應就是"新娘不是我"My Best Friend's Wedding的男生版)。



       好笑的是，邊笑邊噴淚的我有事沒事就被他抓起來啄一下，等到整部電影看完他問我知不知道什麼意思，鼻子哭的紅紅還在笑劇情之絕的我只能一頭霧水的搖頭。



       結果是據說被打擾的時間點都是電影裡面有人講love這個字的時候；被我白眼嫌心機重。



       不過我承認，偷偷覺得甜甜的。

老了，還冒險嗎?

       印第安那瓊斯第四集，號稱睽違銀幕近20年是吧?



       對這部片子，算是興趣不大吧。畢竟，天老爺，Harrison Ford都幾歲了?繼續耍帥冒險...還是不要吧。(我承認，我有偏見啊...Sean Connery有演出的話我想看的意願就會增加...即使Sean Connery演的是Harrison Ford的爹。)



       然後被抓去看Iron Man。去看電影最大的樂趣之一就是電影預告，最近都是看了預告決定下一部要看的片子是什麼。檔期排起來，滿滿的。



        預告看了覺得娛樂性好像很夠。加上Shia LaBeouf這個在好萊塢也算打滾一陣子，最近片量遽增的傢伙也有演出。我喜歡這個名字很難唸的傢伙，所以當眾小妞相約去電影院看Sex and the City的時候，我被拎去看印第安那瓊斯。



       還被眾小妞們安慰著：男人嘛，一定看動作冒險片...看完跟我說好不好看喔，我男朋友也說想要看。



       啊我是白老鼠就對了。



       總而言之，電影本身。我必須要說他比我想像中的好看很多，尤其考量到有年輕新血注入。



       到結局之前，電影本身也都非常合理。結局倒像是受到倪匡影響；如果有做好這種心理準備，或許我會毫不猶疑的說電影很好看。



       因為沒有這種心理準備，我到現在對這部片還拿不定主意。倒很好奇影評怎麼都一致叫好?



       至少不能說，不好看。



      

El Orfanato

       網路上查到的中譯名叫做靈異孤兒院，The Orphanage。



       是羊男的迷宮導演的作品，當然就值得一看。



       羊男的迷宮是一部近年來看過最好看的奇幻電影，超乎想像的奇幻。雖然講著吸哩呼嚕的西班牙文，場景放在軍國時期的西班牙，人在英國的我也跟的上故事節奏。也強迫過去年來訪的小奧一起看，一樣津津有味。血淋淋的，並不是適合小孩子的奇幻故事就是了。



       靈異孤兒院，一聽就知道是鬼片。



       孤兒院的女孩被領養了，長大了結了婚，帶個領養的小男孩跟老公回到沒落的孤兒院，決定要開設一所照顧身心障礙兒童的療養院。



       小男孩在遊玩時認識一個帶著面具的小男孩，父母卻從沒見過。來訪的社工半夜又闖入院裡。然後有一天，孩子在跟母親爭執之後， 再也沒出現過。母親發狂似的開始找尋，卻揭發了孤兒院裡驚人的往事。



       我承認，自己不是看鬼片的料，半數以上時間都摀著臉尖叫。



       但是，結果卻是很悲傷的，一連串的細微可能而導致的結局。



       再想想，或許並沒有那麼悲傷也說不定。畢竟，每個人都笑著。

Iron Man

       實話實說的話，我沒想過這部片子會好看。台灣不知道是不是直接翻成鋼鐵人、鋼鐵英雄之類的。



        我就覺得是很普通的，超能英雄再度拯救世界。沒什麼新鮮感。



        後來看了預告，開始有點興趣是因為，主角是武器製造商。武器製造商維護世界和平?好像是很弔詭的邏輯。



        正好男友說非看這部不可，所以就被抓進電影院了。好在有Robert Downey Jr.跟Gwyneth Paltrow主演，我原本就滿喜歡這兩個演員，所以沒什麼反對意見。偶爾，也要看一部所謂好萊塢商業片(我承認，我最近商業片看的都是英國片居多，要嘛就B級片或者獨立製片甚至講外國話的片)。



        結果這部片搞半天大明星雲集咧，怎麼大家都想拍超級英雄片?



        我覺的它好看在，主角是所謂的邊緣型英雄。英雄式角色裡面的邊緣人；就算是X-men裡面那群被人類排斥的變種人都沒他這種邊緣享樂性格。



        就像他在螢幕下給人的印象一樣，男主角是個享樂主義者；面對什麼樣的問題都屌兒郎噹。



        直到他被綁架，逃了出來，他才對人生有不一樣的體驗。



        這種變化卻很諷刺的被當成是壓力下、刺激下，所引發的精神不穩定。雖然家財萬貫，沒人把他當一回事；就像他在被綁架以前，什麼都沒當一回事一樣。



        總之是娛樂性很夠的片，背後思考的空間也滿大。推推推~

贖罪

       Atonement是一部，看完之後一直都很沉重很沉重的片子。



       或許是因為片子本身，講述的就是一連串不幸而連貫成的，一個悲慘的故事。



       大概也就是為什麼，隔了這麼久我才寫review。



        家道中落的大戶人家有兩個女兒，跟兩個寄住的，跋扈的表姐妹。



       大戶人家的管家，有個兒子，跟大女兒同齡。青梅竹馬，甚至上同一所大學。想當然爾，兩個女孩都喜歡上男孩。卻孰不知是不幸的開始。



       離家的兒子回家探望，順道帶了個公子哥兒的朋友。



       男孩跟大女兒在水塘邊起了爭執，卻不料被妹妹看見而吃起醋來。男孩為了表白寫了封信給姊姊拖給妹妹交付，卻意外附上了錯誤的內容。忌妒的妹妹拆開信，從此認定男孩是變態。男孩來到大宅參加晚宴，跟姊姊在圖書管理親熱被妹妹闖入；更加認定男孩傷害了姊姊。



       表姊和公子哥公然調情，男人沒節制的霸王硬上弓，被妹妹撞見。



       一連串的誤會之下，妹妹指證強暴犯是男孩。



       姊姊為了這誤會跟家裡斷絕關係，離鄉背景等待男孩；妹妹贖罪似的，跟著姊姊的腳步成了護士。



       然而想要道歉的心意能不能拯救破碎的心?



       電影似乎是跟我們說，想都別想。



       有些事情這輩子，一旦錯了，就再也無法挽回。



       女主角之一是Keira Knightley，我非常非常喜歡的女演員。男主角是當初我聽都沒聽過的James McAvoy，最近有一部新片Wanted出來，跟Angelina Jolie合演。



       抱好心理準備的話，Atonement是一部沉重不已，卻仍然覺得非常值得的片子。

復工

        停筆的月份，已經多到快要用完一隻手上的手指頭。



        想想這樣下去也不是辦法，所以決定復工。



       正好最近很多事情。算是多事之春吧。總之，之前過的太快樂了大概。



       順道一提，成績大致塵埃落定，算是畢業有望。



       所以咧，要開始碎碎念囉...

I guess

        No, make that I strongly suspect...



        That this city background in this particular style is New York City, the big apple.



        Don't know whether I'm right tho, never been there. Anyway, last night in Heidelberg and I'm just below my budget.



        That means recreation time: internet!! Yayyy!!



        

Heidelberg Again

        I'm currently in the youth hostel of Heidelberg, Germany. 



        Using a very confusing german keyboard and writing something on my blog that's currently just a line of little empty blocks.



        I only arrived yesterday and today i took a stroll in the old town. Last time i was here was in the summer with my parents. 



        Nowadays Germany isn't really interesting to me anymore. The only good thing i got out of it is my German has improved to the point that i can actually, even if studdering, mumble a couple sentences in pure German to get what i need: information, change, food, directions, stamps and so on.



        Germans don't speak english for some reason. Yet if you go on the street and watch the signs, listen to the music they play...it's all English. Orz



        Anyway, tomorrow is Josie's wedding day and my best friend Olivia's engagement day in Taiwan. Wishing them both a happy ever after life. I'm off to Barcelona on Tuesday.

The Bank Job

       必須承認最近自己命很好啊，電影一部接一部。



       在明天下倫敦飛德國再轉巴塞隆納整整戒網路十二天以前，趕快跟大家分享另外一部，剛剛才從電影院看完回來的，The Bank Job。台灣翻譯，片名暫定劫案高手。似乎是還沒決定要不要上映。有點可惜，不過非好萊塢主流作品在台灣大概就落得這種市場吧...這部是英國片，個人強推喔。



       題外話，剛剛去看電影前聽說離開英國這段期間氣象預報Newcastle會下雪；驚嚇之餘去查Heidelberg的溫度，竟然下看零下...再查Barcelona，卻是暖暖陽光。對著電話尖叫大罵髒話的同時，一整卡皮箱的春裝夏裝讓現在的我非常傻眼。



       這部電影據說根據真實事件改編。



       去電影院的時候並不知道這件事情，會選它是因為預告看起來很吸引人。列了這部跟Untraceable殺人網站給朋友挑，朋友說他心情鬱悶需要看喜劇(???)，所以選了這部。



       原本誘惑朋友一起去看的理由是說要請客，所以擅自決定星期三去看買一送一的電影；有趣的是，朋友尷尬的說他沒有帶錢包，可是有買一送一的優惠券號。結果講好這次我先出，他再欠我一部電影，嘿嘿。



       我不覺得這部片是喜劇。從頭到尾，都把它列在動作片範疇。



       故事大綱：一個英國皇室成員不堪入目的照片入了黑幫頭子的手，被他放在某銀行保險庫裡，並且用這批照片要脅政府當局，得以逃脫法律制裁。英國情報單位處裡的方式，是透過管道，雇用一群罪犯來個銀行劫案。問題是，找來的是群三流罪犯。



       嗯，細節找電影看去，會值回票價的；總有種，黑吃黑、一山還有一山高的感覺。



       但必須承認，有些時候，的的確確，我是跟著身邊的一群英國人，一起會心的笑了。結果搞的朋友更加篤定的瞎掰說，是喜劇沒錯吧?



       "It's just...funny...not REALY a comedy."



       看著他從我座位底下很神奇的抽出一瓶礦泉水、聽著他瞎掰動作劇情喜劇片這個名詞，然後一臉不甘的看著剛剛說出自己有一個月兔子假的我，開始說要從煙灰缸裡掏出零錢。



       好，是喜劇；當作你欠我一部電影怎麼樣？



       於是，成交。嘿嘿...繼續命好。

Cloverfiel科洛佛檔案

       並不是災難片迷。更不要說，鬼片、怪物片、恐怖片之流。雖然看，但很少主動；通常不是等電視播，就是等老弟想到要租片。吸血鬼、狼人跟巫術算是例外。那是興趣之一。



       跟朋友說起來，簡單的解釋方法就是我討厭屍塊四散、血漿橫流，而且跟戰爭無關的片。



       幾個月前配合瑪姬看了一部異形戰場二，看的我從片子開始到結束罵聲不絕，情願回頭去看曾在電視上看過的第一集。這是題外話。



       Cloverfield這部片子，是當初進戲院看Into the wild的時候，看到預告片。難得的，非常吸引我。



       原本一直想要去看，無奈一來約不到人，二者後來得知這是手持攝影、紀錄片手法拍攝的電影。



       對於The Blair Witch Project這部世紀爛片，我有很不好的回憶。看不懂在演什麼不說，從頭到尾晃動不已的鏡頭跟高八頻的女主角尖叫，搞的我頭暈腦脹的，想吐。加上該女主角鼻涕滿臉掉眼淚的超近特寫可能是整部片最嚇人的片段。



       所以，對Cloverfield一直有所保留。



       無奈友人狂推，看過的都說贊。



       日前入手，我決定帶著去找中部的朋友，一起頭昏。



       開場十分鐘，我笑倒在朋友肩上。開場20分鐘，我開始抱怨他是哥吉拉平民拍攝版。開場半小時後，我已經完全忘記抱怨跟晃動的鏡頭；跟朋友兩人好奇猜測著那個攻擊紐約的東西到底是什麼。



       這部片子成功在於，雖然八股的搞了個怪物來攻擊紐約，雖然惱人的用了手持攝影的方式；但是演員的演技，只能說沒話講。加上懸疑效果十足，從頭到尾根本看不清到底發生什麼事情，只知道紐約遭受攻擊。勉強，看到新聞截角畫面有隻怪物，長什麼樣、打哪來、怎麼個攻擊法，一概讓人心懸在半空緊張半天。



       強推，是我的結論。



       另外這兩天在imdb看到，似乎要推出續集...小小失望了一下。個人覺得這個東西一集完結會比較成功呢；雖然，八成，我會想知道第二集要演什麼。

一些雞毛蒜皮

       這兩天放無名上的音樂，突然發現都被截短到剩下幾十秒鐘的地步。



       重傳了幾次，試播半天...然後看到無名的侵權公告，警告著要小心不要危害音樂創作人的著作權。



       忍不住開始好奇啊...自己買的CD，轉成mp3在電腦上播放，上傳到無名、自己的空間來，放給來訪的朋友聽...這樣也算侵權嗎?簡單的說，我買的CD就非要塞著耳機自己聽，任何沒有付錢買這張CD的人聽到就算是侵害音樂創作人的著作權了?



       無名在某種程度上，是我們在網路上的家...自己家裡不能放自己喜歡的音樂，算什麼?



       常常覺得，音樂工作者對這種事情太小題大作了。



       當然，有人是下載了音樂，從不買CD的。但是現在有些CD甚至無法在電腦上播放，美其名保護著作權，講難聽點根本是違反消費者權益。我只有電腦光碟機跑CD，買了一張不能聽的東西又不准退貨，不是坑錢嗎?



       我們還不提，CD一年比一年貴，到簡直是鍍金的地步。



       這些音樂創作者，鼓勵人聽自己的音樂，其方式是把價格不斷的提高，可以播放的範圍不斷的縮小?



       更可笑的是有些根本是網路出道的，當初紅起來，很可能根本就是在網頁上公佈自己的歌曲歡迎大家下載。



       沒紅的時候，求之不得希望大家廣為傳播；紅起來了，花了大筆鈔票也不見得聽的到歌。



       好棒的，飲水思源概念。

The other Boleyn girl

       台灣翻譯成美人心機的電影。講的其實是，英國鼎鼎大名的，Anne Boleyn。



       對這段英國歷史之所以有興趣，應該是從國中看到一篇讀者文摘上的文章開始。那篇書摘，好像題目叫做亨利八世和他的六個妻子。



       Anne Boleyn有名在於，她憑美色，迫使長久信仰天主教的英國國王與羅馬教廷決裂，另創立新的教派....唯一的原因就是為了能夠與王后離婚，好迎娶她。幾年之後，她卻被冠上女巫與叛國之名，成為第一位被斬首的王后。她同時也是把英國帶向盛世的，Cate Blanchett都演過兩次的，伊莉莎白女王的生母；處刑的時候，伊莉莎白還不滿三歲。



       但片名叫做The "other" Boleyn girl。



       原來，Anne的姐姐Mary，也曾是亨利八世的情婦之一。電影原著小說最被批判的一點，在於把Mary寫成了妹妹，而讓Anne成為長女；事實上，多數歷史學家認定Mary才是長女。(小說裡其它的問題還有，兩姐妹都曾長期派駐法國宮廷，也都曾是法國國王的情婦。)



       不過片子不像當初想像的，只是圍繞著Mary Boleyn跟亨利八世打轉。



       亨利八世先看上Mary，於是Anne成了the other Boleyn girl。而當Mary懷了亨利的骨肉，Anne趁虛而入；於是，Mary又落的，the other Boleyn girl的地位。這是在歷史上有考證的。



       電影總的來說，算是圍繞著Anne跟亨利八世。峰迴路轉的劇情，快速的交待了，大概前後十多年的歷史。有疑慮不想看文藝古裝愛情片的，放心，他其實不那麼愛情。



       想看這部片的原因，除了歷史，另外一個原因是兩位女主角。Scarlett Johanssone跟Natalie Portman。以往的電影裡，Scarlett Johansson總是演豔麗女主角、而Natalie Portman演的總是清純可人的角色。



       在這部片裡，Natalie卻飾演著心機算計的Anne；而Sarlett扮演著天真沒心眼的，Mary。



       光看兩個飆戲的美女，也可以忘卻沒啥演技表現的Eric Bana。